НЕИЗВЕСТНЫЕ СТРАНИЦЫ (из жизни Мишеля Нострадамуса)

У главных ворот города его встретила крестьянка с огромной корзиной, полной овощей и фруктов:

– Господин, купите первые овощи на салат.

Мишель выбрал несколько молодых морковин, раннюю капусту и побеги салата.

– Гостиница далеко? – спросил он.

– Два квартала от ворот за поворотом. – охотно ответила крестьянка. А через некоторое время, привязывая осла к привязи, он расспрашивал постояльцев о городе. Но, приезжие, среди них был священник, торговец и путник без определенных занятий, ничего внятного не сообщили.

На следующее утро Мишель встретился с хозяином, полным, обрюзгшим и красным от излишеств лицом. Тот сообщил ему, что медицинской практикой в городе никто не занимается, что врача обвинили в колдовстве и святая инквизиция, разгромив его лабораторию, подвергла его самого пыткам и сожгла на костре. Узнав о том, где находятся развалины дома врача, Мишель утром отправился осматривать их. Крыша была сожжена, а коробка цела. Сохранился стол и множество пузырьков и колбочек, валялись в пыли.

Когда он вернулся в отель, его поджидал владелец заведения:

– Говорят, вы были на проклятом месте?

– Там сохранилось все в полном порядке. Небольшого ремонта будет достаточно.

Многозначительно покивав головой, хозяин не отступал:

– Там проклятое место.

– Это я уже слышал и намерен перебраться туда, жить.

– А вы знаете, что бывает с колдунами?

– Да, конечно. Но у того бедняги не было диплома, он знахарь-самоучка. Я же по велению Божьему здесь. Лечить людей вверенной мне властью медицинского университета и с печатью Святой Инквизиции о неприкосновенности.

Багровое лицо хозяина побледнело, он подбоченясь, как-то сник. Голос его с петушиного фальцета перешел на глухой баритон, и он сказал: – Я хотел, как лучше, господин! Нам врачи нужны. – И ушел к себе в кабинет, поднявшись скрипучими ступеньками.

Мишель развил бурную деятельность по обустройству своего жилища. Местные жители удивились откуда у пришлого столько денег, но не найдя ответа, а у самого спрашивать боялись, на том умолкали. Знакомая крестьянка приносила на место стройки овощи и молоко, Мишель щедро платил ей. Жилище и кабинет с лабораторий быстро привели в порядок. Мишель стал практиковать, лечить больных на улице Момпанье. Но посетителей было мало.