Флора-травница

– Это просто здорово, что как ни в чем не бывало…

– Ага, замечательно, – осторожно отошла от него девушка, подумав: «Жаль, что я раньше не интересовалась внутренним миром сумасшедших».

Вслух доброжелательным тоном она спросила:

– Теперь, когда мы всё выяснили, ты меня проводишь до города?

– Да. Вот только захвачу кое-что.

– Долго идти?

– Я бы дошёл к завтрашнему вечеру, а с тобой придётся идти дольше, – ответил парень и скрылся в домике.

Поэтому он не увидел появившегося на лице Флоры выражения высшей стадии изумления.

– Ну и ну! – только и произнесла поражённая до глубины души девушка.

Когда Хитар появился на пороге домика с большим мешком за плечами, Флора уставилась на его босые ноги.

– Ты босиком пойдёшь в город?

– Я всегда хожу босиком.

– Тебе виднее. Идём быстрее, – поторопила она, – а то мои родители поднимут на уши всех, разыскивая меня. А что у тебя в мешке?

– Шкуры силов. Ты не должна спать на земле, – произнёс Хитар.

– Что ты ещё взял с собой?

– Ничего.

Флора шла и удивлялась тому, что постоянно ей встречались неизвестные растения, а уж в своих ботанических познаниях она не сомневалась.

– Ну, и что это за растение? – спросила она, разглядывая сорванную ветку.

– Брось! Она ядовитая, – резко приказал Хитар, вырывая из рук растение и с досадой говоря: – Какая ты травница, если ядовитую сель не знаешь.

– У нас такое растение не встречается, – мрачно ответила Флора.

– Ты жила в пустыне, где мало растений?

– Скорее, в каменных джунглях.

– Одни камни и никаких растений? Как же ты стала травницей?

– По рассказам людей и засушенным растениям, – язвительно произнесла Флора.

Два часа шли молча. Флора считала, что регулярные занятия лыжами, плаваньем и конным спортом, позволят быть готовой к любым физическим нагрузкам, но теперь ей приходилось напрягать все силы, что бы не отстать.

Хитар ловко двигался меж кустов и деревьев, казалось, что они раздвигаются и пропускают его, в то время как перед ней смыкаются, цепляясь за одежду.

Рюкзак тяжелел с каждым шагом.

– Давай поменяемся мешками? Мой легче. – предложил Хитар.

Девушка согласилась, она положила рюкзак на землю и на глаз увеличила длину лямок. Хитар перевязывал верёвку мешка. И тут Флора ощутила знакомый запах: так пахла разогретая на солнце шерсть её любимицы – Фроськи, которую она вырастила, в вольер к которой приходила в зоопарке.