Новый горизонт

Наблюдателям открылось повергающее в ужас знание. Мир не безграничен и после каждого сезона становится тесней.

Переломное открытие ознаменовало начало новой эры и направило на путь изучения стены. Странники не знали, сколько мира исчезло по ту сторону оков, но в новом времени планета получила имя Монолит.

Заключённая в сосуд крупица остыла к моменту возвращения, но могла помочь в поисках ответов. Её оставили на огромном валуне среди холмов. Вокруг возвели каменную крепость, чтобы защитить осколок от ветра и дождя.

И защитить саму долину от осколка. Несмотря на то, что в момент опасности его могли замуровать, вокруг строения выкопали ров и по проложенным каналам наполнили водой из озера. Мир замер в ожидании.

Миновали годы, прежде чем края осколка вспыхнули огнём. Для камня настал первый сезон роста, продлившийся не больше дня. За это время лишь вершина валуна покрылась тонкой оболочкой. Наблюдатели не ждали, что рост окажется столь медленным. Стало ясно: ни они, ни их дети или внуки не застанут последнего сезона.

Понимание того, что границы монолита ещё нескоро доберутся до оставшейся земли, дало надежду найти путь из скованного мира.

Неизменно оставаясь центром притяжения всех жителей планеты, Основание в течение веков исчезало за чёрной оболочкой. Наблюдатели новых поколений решились расколоть её, как только она полностью остыла. Но с наступлением сезона роста так и не проснувшиеся холодные крупицы исчезли в огне нового кольца, показав, что все осколки, отделённые от остывших спящих глыб, уже никогда не пробудятся.

Модель мира, поглощаемого тёмной пустошью, могла дать ответ на важнейший из вопросов – чем обернётся эра монолита? И показать, что происходит на поверхности.

В поисках способа преодолеть границы, прежде чем они сомкнутся, наблюдатели многих поколений провели тысячелетия, исчезая в тени камня, не знающего лиц, стремлений и имён. Большинство проживало своё время, лишь слыша истории о стенах, но помня: раз не им, то их потомкам выпадет эпоха пробуждения.

С возросшей мощью огненные стены поглощали мир. Сезоны сна сократились до одного века, время роста приблизилось к десятку лет. В ту пору называть сезоном стали не только рост или затишье, но и период длиной в десятилетие.

Первыми затуманенную даль пронзили всполохи западной границы. Поднимаясь на вершины гор, обитатели скованной земли наблюдали за приближением огня.