Стражи Света. Книга II. Хантер

Конечно, лет сто назад всё было иначе. Сейчас многое изменилось: река стала гораздо грязнее… да и лодки, что вы называете смешным словом «катер», нередко мутят воду. У отца от издаваемого ими шума голова начинает болеть. Только ты об этом не думай, ведь впереди целая вечность…

Она продолжила петь и поднялась по шаткому трапу на катер.

Андрей вошёл в воду, не понимая, что делает.

Константин связался с Денисом.

– Ты далеко от Андрея? – спросил мужчина.

– Уже не очень, – хантер сбегал вниз по лестнице, рискуя упасть и чуть сбивчиво дыша.

– Замолчи и не смей даже думать так! – прервал его Денис. – Андрей ей не достанется. Сегодня она уйдёт с пустыми руками, клянусь тебе. Не теряй надежды, Константин. Нам ли не знать, что удача улыбается лишь тем, кто рискует собственной жизнью.

«Я однажды уже рискнул так, что лишился её», – Константин бежал, не разбирая дороги, и спустя пару минут увидел впереди катера и стоявшую на палубе одного из них русалку.

Он осмотрелся.

Андрея нигде не было, и Константин с ужасом понял, тот уже в воде.

Русалка смолкла, и на прекрасном лице отразилась ярость от того, что ей помешали.

– Уйди прочь! – крикнул Константин. – Оставь в покое и моего друга, и весь этот город!

– Не вставай у меня на пути, смертный, иначе пожалеешь, что пришёл сюда! – прошипела красотка.

Константин не внял её угрозам, схватил валявшуюся рядом на песке длинную сухую палку и, вытащив из кармана зажигалку, поджёг, что привело русалку в ужас.

Речная дева с самого рождения боялась огня, всегда являвшегося врагом воды. Завизжав, она спрыгнула с кратера и исчезла в тёмной глубине Иртыша.

А вода над головой Андрея сомкнулась.

Мальчик видел удаляющееся светлое пятно – луну, пытался дотянуться до него рукой и никак не мог.

Воздух из лёгких постепенно исчезал.

Движения становились всё медленнее.

Константин отбросил горящую палку и рацию в сторону, скинул с себя на песок ветровку и рванулся к реке. Прыгнув в воду без малейших колебаний, он вытащил Андрея на берег.

Юный охотник закашлялся.

– Ты в порядке? – тяжело дыша, спросил его Константин.

– Вроде бы да… – Андрей дрожал от холода и страха. – А русалка… Где она?

Константин кивнул в сторону реки, накинул другу на плечи плед и сам надел куртку, радуясь, с Андреем всё хорошо.