Запертые сердца

Они бились друг с другом за любую работу, за крохотный кусок еды, не щадили ни стариков, ни маленьких детей. А малышей оставалось на планете, по подсчетам опять той же статистики, десятка три, и те не доживут до совершеннолетия – на Секезде это пятнадцать лет проходов Айлис.

Конечно, волшебница была немного обеспокоена таким обстоятельством: дело в том, что на создание роботов, как планировалось, уйдет много проходов, прежде чем они смогут приносить хоть какую-то пользу правительству. Чтобы не случилось так, что планета опустеет, ведь сомны не способны размножаться в силу генетических мутаций, Арнтервоку поручено завозить детей с других планет, особенная ставка делалась на Землю, что в Солнечной системе.

Детей, которым еще не исполнилось шестнадцати лет, доставляли в больших железных контейнерах, предварительно усыпив. Они буквально укладывались друг на друга в беспорядке. Достигали пункта назначения не все: часть детей задыхалась под тяжестью тел, или были аллергиками на снотворное, или просто умирали от голода.

Когда очередная партия прибыла на Секезду, волшебница сама лично принимала участие в разгрузке для осмотра, отбраковки и распределении.

– Они грязные, – произнесла она по-секездски, когда контейнер открыли. – И воняют.

– Моя волшебница, – сказал Арнтервок, словно ветер прошелестел листвой. – Это отличные экземпляры. У них есть сила, воля к жизни. Они чистые изнутри, их тщательно проверили на болезни.

– Поместите их в карантин, – приказала волшебница.

Сомны начали выводить детей и силой запихивали в автомобиль с открытым верхом, напоминавшим скорее арбу, чем транспорт, но с мотором впереди. Сулиия собиралась уже покинуть это, по ее словам, мерзкое место, как взгляд упал на светловолосую девушку, довольно высокую и худую, выглядевшей старше своих соплеменников. Волшебница указала на нее пальцем и громко произнесла:

– Подведите эту ближе.

Один из сомнов-воинов, стоящих сзади своей повелительницы, подошел к девушке, схватил ее за предплечье и резко дернул вперед так, что она невольно подбежала к Сулиии почти вплотную. Затем сделала шаг назад и посмотрела через плечо на своего обидчика, взгляд выражал ненависть и испуг одновременно, что не ускользнуло от волшебницы.

– Сколько тебе лет? – спросила она на чистом человеческом языке.