Легенды о Первых. Часть 2. Мальва

Дед, или тот, кто скрывался под этой личиной, вновь сделал шаг навстречу, из-под его ног поползли с грозным шипением мириады мелких змей, каждая размером не более ужа. Змеи не нападали, а лишь окружили Алабора и его внука плотным кольцом, будто свиваясь в неизвестный узор. От неожиданности Максим громко вскрикнул, отступая, и принимая оборонительную позу, но, упёрся спиной во что-то твёрдое и тёплое.

– Стой, где стоишь! – услышал он встревоженный голос Влада, – Назад пути нет. Нас, кажется, окружили.

– Ты тоже это видишь? – недоверчиво глянув из-за плеча на товарища, изумлённо спросил Максим. – А ещё обещал, что не станешь меня спасать!

Тот не ответил и над мостом повисла зловещая тишина. Вдруг из тумана появилась маленькая пёстрая птичка и, подлетев ближе, села на плечо.

– Не бойся их, они уже в тебе, – пропела она голоском Дарины, – Прими как должное и двигайся дальше…

Максим ошалело смотрел перед собой. Принять это? Да он ненавидел Алабора всеми фибрами души! Ненавидел и презирал!

– Не стану я этого принимать! – ужаснувшись, прокричал он, то ли себе, то ли маленькой птичке, то ли самому Алабору, ухмыляющемуся в лицо.

– Чего орать-то! Не будешь и не надо, – послышался из-за спины рассудительный голос Влада.

Товарищи стояли, тесно прижавшись спинами друг к другу и не могли двинуться с места. Змеи, свиваясь и развиваясь, сужали кольцо.

– Может по ним огнём врезать, – с тревогой в голосе предложил Влад, оценивающе глядя перед собой, – И рвануть наудачу.

– Глупый! Глупый! Останови его! – предостерегающе ворковала птичка, вцепившись в плечо острыми коготками. – Принять! Принять!

– Не надо огнём, – резко выкрикнул Максим, боясь, что Влад его не послушает и, чувствуя спиной, как вздрогнул парень от его окрика. – Можешь не трудиться, на них это не подействует, а нам с тобою навредит.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво хмыкнул Влад, повысив голос, – Птичка начирикала?

– Ага, – не поворачивая головы, почти не соврал Макс.

– Принять? Так вот от чего ты так орал…

Максим почувствовал спиной, как пожимает плечами Влад, и был полностью с ним согласен. Товарищ обернулся, будто хотел проверить, в своём ли уме его собеседник.

– А этот что тут делает? – настороженно воскликнул он.