Мой личный монстр

– Извини, – он отстранился и виновато посмотрел, – у меня встреча. Важная. Твой завтрак, – кинул он взгляд на прикроватную тумбочку, где стоял поднос с миндальным печеньем, сырами и кофе. – Я скучаю по тебе. Знаю, не такое ты представляла начало семейной жизни, но я даже не думал, что после смерти отца бизнес Арены так запущен.

– Спасибо за завтрак, – я коснулась его скулы и с нежностью улыбнулась: – Хорошего дня.

– Мама не перегнула палку? Она на завтраке обмолвилась о ночной прогулке. Дай мне знать, если что не так.

 – Он твердо дополнил: – С ней поговорю. Я знаю, моя малышка жалеет всех – от котят до птичек, – он прикоснулся к кончику моего носа.

– Все хорошо, мы решили вопрос. Но мне кажется, она недолюбливает меня.

– После смерти отца прошло всего полгода, она стала намного сдержаннее и холоднее. Дай ей время прийти в себя. Каждый скорбит по-своему, малышка.

– Извини, что напомнила. – Нил тоже горевал об отце.

– Все хорошо.

– Нил, я устала сидеть взаперти в этом доме.

Ты обещал, что через три дня ты посвятишь день мне. – В город выходить одной опасно. Особенно, если собираешься замуж за члена одной из могущественных семей. Мягко говоря, в город меня не пускали.

– И сдержу обещание.

– Это было три дня назад.

– Черт, – погладил подбородок с легкой щетиной. – Я исправлюсь. Энн, дай мне три дня.

– Три дня, Нил.

– Энн, ты чудо, огромное, мое большое чудо. И насчет монстра не переживай, знаю тебя. Куплю настоящую кровь, дашь своему монстру и чувство вины пройдет, – он подмигнул мне.

– Ты тоже чудо.

Дверь хлопнула, а вместе с этим пришли ночные образы: подвал, вампир и боль, которую я причиняла. Литр настоящей крови не мог смыть уколы совести.

***

Я чувствовала себя разбитой, ведь уснула только под утро, но кратковременный сон принес только вялость и пульсирующую боль в висках. Все мои дни до получения подарка протекали в подготовке к свадьбе. Мне не приходилось скучать, занимаясь организацией церемонии: целый месяц звонков, интернет-переписок, прием мастеров и прочей шелухи.

Звон цепей до сих пор раздавался в голове, я не должна была причинять боль. Неважно, монстр он, то есть, это. Он… Я вела себя глупо, начиная с неловкого падения и заканчивая бессмысленными пытками. Я послушалась мисс Эластер, не желая конфликта с матерью будущего мужа, да и ей сложно было отказать. Стоило ли проверить его? Опять спуститься в подвал?

Привычный распорядок дня нарушился.