Терраполис. Слоеный город

Очень много труб, из которых выходит черный дым, превращаясь в тучи смерти, и убивая все живое.

– Но если вы сделали выбор, то готовьтесь, – продолжил Марг. – Будем выходить в реал, учиться жить по-новому. Предлагаю через тридцать минут встретиться у главных ворот. Договорились?

– А то!

Костя извернулся, попытавшись укусить кончик собственного хвоста, и тихо сказал:

– Подождите, а я хочу к маме.

* * *

Опять этот запах гнили. Сумерки, нависшие тяжелые тучи, обещающие дождь.

Главный парадный вход, бетонная лестница без перил, высокая пластиковая дверь и электронный замок в виде круга со светящимися кнопками.

Интересно, кто этой дверью пользуется? Ее уже много лет, наверно, не открывали. Охранники и обслуживающий персонал проходят через спрятанный подземный люк в цокольный этаж. «Верхушка» летает на вертолетах, и садятся на крышу. А это высоко. В Доме то побольше трехсот этажей будет. На каждом этаже шесть подуровней, десять основных коридоров, два вечно пустующих зала, и душевая с десятью кабинками. Тоже их редко кто посещал.

– Ты куда вышел? – строго спросила девочка. – Прячься! Там снимающая камера висит.

Костя разгуливал по пыльной площадке рядом с лестницей и пинал камушки, лежащие на земле. Голым пальцам ног, торчащими из дырявых кроссовок, это не очень нравилось. Но другой обуви у него не нашлось. Это в Сети можно было позволить себе носить и спортивные костюмчики Барс, и воинское обмундирование спецназовца, и все, что угодно.

– Ты че! Какая камера? В нее уже тыщу лет никто не смотрит.

– Там робот смотрит. Увидит твой образ, и подаст сигнал тревоги. Поймают тебя, меня, и… Да где этот Маржик запропастился? У него самого, что ли часов нет?

И как раз в этот момент раздалась пиликающая трель электронного замка, и дверь медленно начала открываться.

Дети рефлекторно бросились в кусты. Сухие ветки нещадно оцарапали руки, лицо. А в проеме двери, на фоне льющего из коридора света, появился неизвестный человек, сидящий на инвалидном кресле.

Кто это?

Маг?

Инвалид?

Не может быть. Это кто-то другой, случайно оказавшийся здесь, в это время.

– Ну, как, ребятки? Как вам жизнь без волшебства? – Знакомый голос не оставлял никаких сомнений. Это был Марк. Вместо кожаных штанов на нем были коричневые шорты, вместо желтого пиджака – мятая сине-зеленая футболка, а от шарфа совсем ничего не осталось. Костя и Катя вылезли из кустов и остановились в растерянности.