Хроники маяка

Приподнявшись на кровати в сонном недоумении, я заметил, что предплечья и локти мои исцарапаны и испачканы бурой пылью, а в крепко стиснутом кулаке левой руки я обнаружил пригоршню той же бурой каменной крошки. В жутком волнении я вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате, пытаясь обдумать происшедшее.

Последующим днем я изготовил защитные амулеты, в точности следуя указанным в книге инструкциям, тем более что исходный материал, необходимый для этой цели, был приобретен мной заблаговременно. После чего я поместил по амулету в каждый угол спальни.

Изучение текстов всецело поглотило мой разум, так что я напрочь забыл о таких важных вещах, как еда и питье. Накануне вечером я как никогда рано улегся в постель, утомленный длительным чтением Книги. Коснувшись подушки, я почувствовал неприятный запах. Озадаченный, я начал искать его источник, поскольку вонь была нестерпимой. Через несколько минут тревожных поисков я, наконец, сделал поразительную и в тоже время отвратительную находку: между восточной стеной с выходящим на балкон окном и изголовьем моей кровати есть небольшой, примерно в двадцать сантиметров зазор, в пространстве которого повисают тяжелые шторы. Запустив туда напоследок руку, я нащупал нечто мягкое и, как я сразу догадался, покрытое мелким, но жестким оперением. Сначала я брезгливо отдернул руку. Но затем, я все же заставил себя сделать это… Я достал испачканное залежалой пылью неподвижное тело какой-то пернатой твари. Размером она была с куропатку, но внешне сильно от нее отличалась. Да, черт возьми, она была совершенно не похожа ни на одну из известных мне птиц! Она имела черный окрас. Когтистые лапы обмякли и беспомощно болтались, когда я переворачивал ее, разглядывая с любопытством. Длинная шея удерживала маленькую, покрытую дивными костяными пластинами голову; клюв короткий и загнутый, схожий с ястребиным, но не имеющий ноздревых отверстий; крылья, несоразмерно большие для такой маленькой птицы, были покрыты перьями только с внешней их стороны, изнутри же они весьма напоминали перепончатые крылья летучей мыши, глянцево-черные и кожистые, имеющие на концах длинный и острый как бритва коготь. Нездешняя природа этого существа, принадлежащего к какому-то виду хищников, вызывала во мне только отвращение и желание поскорее от него избавиться. Тем более, оно жутко воняло. Я завернул птичий труп в целлофановый пакет и выставил его за входную дверь. Как это существо проникло в наш мир и что его умертвило? Ума не приложу.