Актуальное начало

Свет, который, как ей казалось, шел от окна, испускала антимоскитная лампа, висевшая на глухой бетонной стене.

Она сделала шаг назад, прикидывая, как ей лучше вернуться, чтобы обойти синтов и выскочить в другую часть помещения, где все еще могли быть окна или другие технические проходы, но тут она услышала этот звук.

Жалобный металлический рев отразился от стен коридора и густой волной прошел сквозь нее, заставляя быстрее биться сердце. Затем Саша услышала тяжелые шаги, а скоро увидела такое, что вся решимость куда-то бежать оставила ее, вынуждая смотреть на человекоподобного синта.

Тот шел в ее сторону, неся на плечах бионическую кошку. Словно кукла, у которой кончился заряд, Рысь безвольно мотала страшной головой в такт его шагам.

– Можешь ее больше не бояться.

Охранник подошел к девушке и остановился. Саша молчала, не понимая, что ей дальше делать. До этого роботы службы безопасности с ней говорили только на языке оружия.

– Я знаю, – улыбнулся охранник, – это выглядит странно, но я не работаю на «Глобалтех».

Я пришел помочь.

– Служба безопасности и без тебя неплохо справлялась, – зло сказала девушка.

– Да не им, дурочка. Тебе.

– Мне? С чего это?

– Скажем так, я из сочувствующих сопротивлению, – ответил синт.

– Ты человек?

– В широком смысле – да.

– Как это?

– Душа и сознание человека, – пояснил синт.

– Ясно, – кивнула Саша. – Потерянный.

– Мне не нравится это определение, – очень по-человечески скривился синт, чем вызвал невольную улыбку девушки.

– Никому не нравится, – проговорила она.

 – Но зато отражает суть.

Потерянными называли людей, которые слишком увлекались своими аватарами, совсем забывая про тело. Со временем их тела хирели до такого состояния, что обратная выгрузка становилась невозможной. В отличие от путешественников, которые добровольно выбирали существование вне своего родного тела взамен на возможность жить вечно на цифровых носителях, потерянные долгое время продолжали чувствовать себя обычными людьми, оставаясь запертыми в случайных телах.

Потом, конечно, они смирялись, проходили курсы психологической адаптации и превращались в путешественников. Ну или сходили с ума и уничтожались после совершения ими общественно опасных или наносящих вред корпоративному имуществу действий.

Потерянных революционеров Саша еще не встречала, но не отвергала такую возможность. Впрочем, то, что этот синт уже сошел с ума и просто портит чужое имущество, всячески сумасбродствуя, она тоже допускала.