Зенитчик: Зенитчик. Гвардии зенитчик. Возвращенец

В середине ноября ударили морозы, и немцы возобновили наступление, выбравшись из «грязевой ванны». Фронт постепенно приближается к городу, мы чувствуем это по начавшейся эвакуации гражданского населения и участившимся налетам авиации. В городе появляется штаб тринадцатой армии. В начале двадцатых чисел меня вызывает командир полка.

– Слушай сюда, сержант, нашему полку поставлена задача: обеспечить противовоздушную оборону автомобильного моста через реку Сосна на Воронежском шоссе. Послать туда хотя бы одну батарею я не могу, нарушится учебный процесс.

– Товарищ майор, это же…

– Во-первых, товарищ сержант, не перебивайте старших по званию, а во-вторых, я и сам знаю, что много вы там не навоюете. Но нет у меня другого варианта, поэтому поедешь ты. Немцы этот мост еще ни разу не бомбили, он им самим нужен. Скорее всего, тебе стрелять вообще не придется. Вопросы?

– Вопросов нет, товарищ майор, есть пожелания.

– Излагай.

– Лопаты потребуются, копать нам придется много.

– Хорошо, получите. Идите и готовьтесь. Да, зайдите в строевой отдел. Я распорядился выписать вам красноармейские книжки. Вы за пределы части убываете, вот с вас выдачу и начнем.

Наконец я становлюсь обладателем своего первого официального документа – красноармейской книжки. Пока без фотографии, с этим в стране тяжело, хотя место под нее предусмотрено. Зато с печатью.

Перед мостом через Сосну нас останавливают. Предъявляю приказ комполка, и через несколько минут около СТЗ появляется старший лейтенант.

– Почему прислали только одну пушку?

Это вместо «здравствуйте».

– Было же указание прислать батарею.

Я только пожимаю плечами, дескать, не ко мне вопрос.

– Что вы молчите как рыба об лед? Я вас спрашиваю!

– Мне приказали прибыть, я прибыл. А почему прислали только меня, не знаю. Этот вопрос командованию полка задавать надо.

Старлей поливает меня презрительным взглядом, но какой с меня спрос.

– Ладно, – бросает местный царек, – сейчас укажу вам место для позиции. Но это дело я так не оставлю.

– Извините, товарищ старший лейтенант, но место для позиции я выберу сам.

– Что?!

Он искренне изумлен, что какой-то сержант осмеливается ему возражать.

– Выбор позиции зенитного орудия обусловливается рядом специфических факторов.