Лейтенант Магу

Магу потер лоб и сформулировал вопрос по-другому:

– А сюда сможешь отряд провести?

– Незаметно – не могу. Хороший проводник может скрытно провести несколько человек через горы, но его еще надо найти. Да и малыми силами сюда соваться бесполезно.

– А большими?

– Про большие вам бы Каспарич больше мог рассказать. Насколько я знаю, крови будет много, а толку… – Фелонов безнадежно махнул рукой. – Хамиди вместе с другими беями в горы уйдет, чтобы их поймать, дивизии не хватит.

– Так что же, совсем никакого решения нет?

– Есть, наверное, – предположил Фелонов, – но я всего лишь взводный унтер-офицер, а вы – лейтенант.

– Вот именно, я только лейтенант. К тому времени, когда стану генерал-лейтенантом и получу корпус, Хамиди давно сдохнет от старости.

С этой мыслью лейтенанта унтер согласился. Алекс поинтересовался мнением более опытного унтера еще по одному сильно волновавшему его вопросу.

– Как думаешь, посредника тут не обидят, особенно когда он деньги сюда повезет?

– Нет, – постарался развеять опасения офицера Фелонов, – посредник здесь лицо неприкосновенное, на этом вся местная торговля людьми и держится.

– Хотелось бы верить, – пробормотал себе под нос Алекс.

Дальше разговор продолжился на тему местной жизни вообще. Фелонов рассказывал охотно. В течение дня поговорить ему было не с кем, а в лице Алекса Магу он нашел очень благодарного слушателя.

– В горах почти один камень, земли мало, вот и проблемы у них с продовольствием. Порядок у них такой, что все семейное имущество достается старшему сыну, а младшие после совершеннолетия могут идти на все четыре стороны. Кто-то в султанат подается, а то еще и дальше, но большинство идут в банды к таким беям, как Хамиди. Грабежом и живут.

– Теперь понятно, почему у них здесь женщин нет.

– Женщины дорого стоят, – подтвердил догадку Алекса Фелонов, – и содержать их тоже недешево.

– От коллектива не хочет отрываться, – усмехнулся лейтенант.

– Может быть, – согласился с офицером унтер. – Так что из баб здесь только стряпуха Фатьма.

– Это она эти лепешки печет?

– Она.

– Хоть бы чуть-чуть соли в тесто положила, – размечтался Дурасов.

– Ага, держи карман шире, – обломал солдата Наваскин. – Соль здесь дорого стоит, никто ее на нас тратить не будет.