Сталь и пепел. На острие меча

Особенно обострились отношения с Кабулом после того, как четыре вертолета непонятного происхождения, пройдя на сверхмалой высоте, высадили ударную группу на окраине Кандагара, расстреляв губернатора провинции, известного своим участием в одноименном синдикате. Помимо всего прочего, покойник был родней президенту Гамиду Урзаю. Скандал получился жуткий, дело дошло до карательной экспедиции афганской армии и спецназа на север и двухнедельными боями у Баглана и Пули-Хумри с отрядами «сипаев». Ситуацию удалось кое-как разрядить лишь после вмешательства главкома НАТО.

Генерал Джеральд Корнелиус отозвал правительственные войска с севера из-за очередного наступления талибов на Джелалабад и тот же Кандагар.

К моменту убытия Руслана Левченко в очередной отпуск начальник базы полковник ДБОПиК Селезнев собрал всех офицеров в тактическом центре.

– У нас приказ из Москвы. Сворачивать деятельность, немедленно. Дорогостоящую технику и архивы эвакуировать, остальное раздать местным. Срок – десять дней.

В зале стало так тихо, что слышно было, как работает кондиционер, гоняющий воздух.

Первым не выдержал заместитель Селезнева по разведке, подполковник Дунаев.

– Это связано с сосредоточением войск на западе?

– Да. Случись конфликт – нас просто вырежут. Всех. Здесь группировка НАТО в пятьдесят тысяч штыков, плюс АНА[29 - Афганская национальная армия, созданная союзниками по НАТО после свержения режима талибов в 2001 году. Отличается низкой боеспособностью и слабо вооружена. Исключение составляет отдельная бригада «коммандос».

В отличие от Вооруженных сил просоветской ДРА, созданных с помощью СССР, практически не имеет собственной авиации.] в сто пятьдесят тысяч. Не считая талибов и прочих барбосов…

– Мы уйдем, так пуштуны всех наших «сипаев» под нож пустят. Вместе с семьями… Вся работа за два года псу под хвост.

– Это приказ, Дунаев. У нас пока государственная структура – не частная лавочка. Принимайтесь за работу. Левченко, останьтесь, остальные свободны.

– Майор… – начал Селезнев, крутя карандаш в руках.

– Вы летите домой, завтра. Не через Душанбе, как обычно, – через Кант. Командование базы в курсе, нашу эвакуацию обеспечивает Министерство обороны. Понятно?

– Так точно.

Но завтра улететь не удалось… Как и послезавтра. События накатывались подобно селевому потоку. В Кундузе вспыхнул мятеж исламистов, были разграблены склады ООН и убито несколько полицейских. Потом началось крупное наступление талибов на Кандагар и Кабул.