Кочевники неба

Зачем только он поделился с ним своими тайными мечтами и переживаниями! Неужели непонятно, что среди всех круштанских мальчиков, можно доверять только Лилле?

– У тебя ещё хватает наглости издеваться? Ведь это же всё из-за тебя, гад!

– Вот только не перекладывай с больной головы на здоровую. Да, я выбросил твоё драгоценное кольцо, но не заставлял ползать три дня по сугробам в его поисках.

Обезумев от ярости, Варэк погнался за подлецом, но где ему долгие гонки после такой изматывающей болезни. Рухнув на траву через пару минут, он застонал:

– Неделя-две – и тебе несдобровать, подлый Келчи! Долина не такая большая, ты не сможешь бегать от меня вечно!

– А я и не собираюсь!

Келчи подошёл к Варэку и второй раз заставил пожалеть об откровенности, напомнил, что у него уже появилась слава необузданного драчуна на родном круште, – стоит ли её распространять за его пределы?

– И уж тут ты будешь форменным подлецом! Ты же знал, что я остался в Сонной Долине с благородной целью – выхаживать больного родича! И осмелился ударить такого добродетельного мальчика.

Келчи картинно подставился под удар. Его бледное, слегка женственное лицо исказила гримаса торжества – он знал, что Варэк этого не сделает.

Так и случилось.

– Иди ты к Чёрному Крушту! – сказал Варэк вместо того, чтобы ударить, поднялся и пошёл назад.

– Куда ты? Жаловаться развалюхам?

Развалюхами Келчи называл стариков, слишком немощных для кочевий.

– Я – не ты, я никогда не жалуюсь.

Через несколько минут, убедившись, что Келчи следует за ним, Варэк спросил, что ему ещё надо.

– Просто интересно, чего ты так привязался к тому кольцу?

– Скажу, если признаешься, почему так сделал.

– Неужели непонятно? Потому что я ужасный человек, наслаждающийся чужими страданиями!

Варэк махнул рукой и продолжил путь. Келчи не отставал.

– Ладно, это был мой план остаться в Сонной Долине.

Варэк остановился и посмотрел на Келчи со смесью изумления и презрения.

– Ну, а кого ещё Мудрейшим, кроме меня, оставить, не твоего же немого друга? – развёл руками Келчи. – Он и за себя не в силах ответить, не то что за тебя.

– Зачем?

– Не «зачем», а «почему»? Эта спокойная жизнь как раз по мне.