Любомир и Айи

 – Вот если бы вы пошли купаться и начали тонуть, а я спасла бы вас… Согласитесь, что тогда вы оказали бы мне любую услугу более охотно, чем сейчас, когда я предлагаю заплатить за нее.

– А почему вы так уверены, что я начал бы тонуть? – спросил он недоуменно.

Ее взгляд был настолько красноречив, что Игорь невольно вздрогнул. Он представил, как его пытается утопить в реке эта обворожительная блондинка, и почувствовал, как по спине пробежали ледяные мурашки.

Они помолчали. А потом она, как ни в чем не бывало, спросила:

– Вы не возражаете, если я ненадолго выберусь на берег? А то затруднительно разговаривать, когда качаешься на волнах.

– Почему я должен возражать, – пожал он плечами. И, оглядевшись, растерянно сказал: – Только я нигде не вижу вашей одежды.

– А зачем мне одежда? – равнодушно произнесла она.

Он смутился, не зная, что ответить. Для этой женщины, казалось, просто не существовало общепринятых норм морали, и любое упоминание о них, как подозревал Игорь, могло ее только позабавить или удивить.

Игорь невольно отвел глаза, когда она выходила из воды. Мокрые волосы, вдруг оказавшиеся необыкновенно длинными, облепили ее тело, превратившись в подобие завесы, сквозь которую все-таки многое можно было рассмотреть. Но очаровательная купальщица не испытывала ни малейшего стеснения. Она присела на каменную ступеньку, опустив ноги в воду.

– Я могу предложить вам свой пиджак, – сказал он, чувствуя себя неловко. – Все-таки несколько холодновато.

Но она только отмахнулась с досадой.

– Перестаньте проявлять галантность, поговорим лучше о деле. У нас не так уж много времени. Скоро снова выглянет солнце, и набегут люди.

– Прошу меня извинить, – сухо произнес он. – Так чем могу быть полезным?

– Заключим сделку. Условия простые: вы доставляете мое послание в парк Сосновка, а я вам плачу.

Предложение было настолько неожиданным, что в первое мгновение Игорь не знал, что сказать. Его обидело, что ему предлагают роль простого почтового курьера.

– Щедро плачу, – неверно истолковав его молчание, пообещала она. – Поверьте, вы останетесь довольны.

Женщина разжала кулак, который до этого прижимала к груди. На ее ладони лежала монета, на аверсе которой был отчеканен профиль Петра Первого. Игорь сразу и даже на расстоянии узнал российского императора.

– Это только задаток, – сказала она.