Безмолвное падение

Она собрала волосы на затылке и стянула с запястья резинку прямо на светлые спутанные волосы.

– Виски, конечно, я предлагать не собираюсь, а вот Шато Лагранж… – мачеха потянулась к заветному шкафчику, и я прикусила губу. Я хотела было сказать, что его там уже нет, как Эллен с улыбкой достала бутылку вина и поставила на стол. Я замерла. Бутылка там была одна, привезенная из Франции лично Малькольмом, и я совершенно точно забирала её на вечеринку. Я не могла не заметить в крохотном шкафчике такую же закрытую бутылку.

Я сняла фартук и достала бокалы и плоские тарелки.

– Так… всё нормально? – Эллен начала выкладывать закуски и кинула на меня беглый взгляд.

– Ага, – протянула я. – Я приготовила ужин.

Женщина отмахнулась.

– Я не голодна. Что с лицом? Какая-то ты слишком озадаченная.

– Я хотела спросить, говорил ли тебе Малькольм….

Мачеха выкинула мусор и сполоснула руки. По её взгляду, точнее по тому, как она пыталась его спрятать, я вновь убедилась в том, что вся эта затея ей не особо нравилась.

– Про работу. Да, говорил. Он очень тебя ждёт, – Эллен напряженно кивнула.

Я видела, как неохотно она обсуждает эту тему, но отказываться от предложения, пусть оно и не нравилось мачехе, я не собиралась. Не в этот раз.

– Я всё равно туда пойду, даже если ты будешь против, – моя настойчивость в голосе приятно меня удивила.

Женщина покачала головой. Моя решительность, казалось, не была для неё сюрпризом.

– Вивиан, тебе не нужно спрашивать моего разрешения, чтобы что-то сделать. Так что, перейдём в гостиную? – она взяла тарелки в обе руки. – Возьмёшь вино?

Я схватила бокалы и бутылку и поспешила за мачехой. Эллен расставила всё на журнальном столике, и по-хозяйски опустилась на диван. Я опустилась на другом краю и стала с интересом наблюдать за тем, как Эллен ловко открыла бутылку и плеснула рубиновую жидкость в нетронутые бокалы.

– У тебя тут так чисто, на всё хватает времени? – женщина отпила вина и покачала головой.

Я мысленно улыбнулась.

– Да.

– Деньги не нужны?

– Я справляюсь.

– Справляться недостаточно. Ты привыкла к определённому уровню жизни, и я хочу, чтобы ты его поддерживала.

– Если я буду подрабатывать в участке, я буду зарабатывать.

– Копейки.