Ученик Теней. Книга 3. Том 2

– Могу помочь, – вновь затараторил он, видимо, боялся, что мы сейчас попросту развернёмся и уйдём. – Ведь я там бывал.

– Что? – вот теперь у него получилось заинтересовать по-настоящему. Такой сопляк, а уже блуждает в столь опасном месте?

– Ну да, ты ведь меня никогда не слушал, – попытался сделать обиженный вид, но мы с Ди на это не повелись.

– Если ты встретил свою Тень в белой комнате, ещё не значит, что побывал в самом Мире, – вспомнились слова Скела.

– Я прекрасно это понимаю, – кивнул паренёк.

– Было дело.

– А с роботами?

– Та-а-ак, – недовольно протянул я. – Началось.

Мы развернулись и двинулись дальше по лестнице, но так просто нас не отпустили.

– Нет, нет, – Джей-Ор подбежал и схватил за плащ, но тут же отдёрнул руку, увидев мой гневный взгляд. – Это правда. Твари маскируются под различные механизмы, а когда раскрываются, то превращаются в настоящих роботов. Хватают заблудшие души или вернувшихся Теней и пожирают.

На мгновение я задумался и прислушался к собственным ощущениям.

– Ладно, – вздохнул и осмотрелся. – Идём, расскажешь всё, что знаешь.

– Ура! – радостно воскликнул паренёк и запрыгал наверх сразу через две ступени.

* * *

Несколько лет назад.

Над городом стояла ночь. Россыпи звёзд украшали мрачный небосвод, а полная луна, из-за которой на недалёком берегу вздымались волны, освещала чахлые домишки. Этот городок не пользовался популярностью ни у торговцев, ни у путешественников, слишком часто наведывались разбойничьи банды.

– Ты чёртов придурок! – смеялась ещё пышногрудая девушка с короткими белыми кудрями.

Касси обняли Учителя и страстно поцеловала в губы, тот легко ответил на ласку.

В прибрежном трактире никого, кроме них, не было. Влажный воздух гулял даже внутри помещения. Уставший хозяин заведения бегал от погреба и обратно к гостям, нося одну бутылку за другой.

– Как насчёт чего-то покрепче? – улыбнулась девушка.

Слезла с Учителя, села напротив. Достав из нагрудного кармана тонкий длинный сосуд, отвинтила крышку и высыпала на тыльную сторону ладони дорожку желтоватого порошка. Прильнула носом и шумно вдохнула, сразу же откинувшись на спинке деревянного стула. На её лице расплылась блаженная улыбка.