Ученик Теней. Книга 3. Том 2

– Азак! Рада тебя видеть! – к ним подбежала высокая стройная женщина с пышными белыми волосами.

– Касси! – мужчина обнял хозяйку трактира. – Сколько лет. Сколько зим?

– Много, очень много, – игриво ударила его по плечу. – Мог бы хоть изредка навещать.

– А ты не утратила хватку, – усмехнулся тот, потирая ушибленную руку.

– Приходится тренироваться, всякое бывает, – повернулась к Учителю Теней. – Скел, честно говоря, тебя я ожидала увидеть меньше, чем твоего усатого друга, – при этом её голос изменился и стал менее приветливым.

– Прости, – бородач криво улыбнулся. – Слишком много дел.

– Охотно верю. Но после последнего я даже понадеялась, что вскоре объявишься. Наивная, – женщина отвернулась и направилась к бару. – Выпьете что-нибудь? Азак, тебя угощаю.

– Зараза, – простонал Скел.

– Крепись, дружище, – хлопнул по плечу приятель. – Она до сих слишком крепкий орешек, даже для тебя.

* * *

В «Палаче» останавливались лишь добропорядочные жильцы или проезжие, никто не хотел накликать на себя кару Мироздания, ведь даже за малейший проступок в этом месте могло прийти наказание.

– Только не говорите, что шли мимо и решили заглянуть, – произнесла хозяйка, когда встала за бар, а напротив расположились директора. – Иначе медовое окажется не в желудках, а на лицах.

– Мы и не собирались врать, – вскинул руки Скел, будто сдавался. – Нас привела нужда.

– Кто бы сомневался, – хмыкнула женщина и поставила перед ними две больших кружки наполненных до краёв. – Так и быть, первая и тебе за счёт заведения.

– Польщён, – улыбнулся бородач и приложился к выпивке, его товарищ последовал тому же примеру.

Внезапно на кухне послышался звон металлической посуды. Касси тут же ринулась туда через небольшую дверцу. Раздались приглушённые голоса, и через полминуты она вышла обратно.

– Простите, Заб не удержал кастрюлю.

– Заб? – переспросил Азак.

– Помощник повара. Мальчишка совсем, но справляется просто отлично, – пояснила женщина.

– Тот самый мальчик? – Скел понизил голос и склонился над стойкой.

Лицо хозяйки трактира помрачнело, она опустила глаза и также тихо ответила:

– Да, он теперь со мной.

– Хорошо, – вмиг повеселел Учитель Теней и сделал ещё пару глотков.