Ученик Теней

 – Нам надо уходить, как можно скорее, – схватила меня за руку, и я рефлекторно дёрнулся в сторону.

– Да что происходит? – возмущённо воззрился на неё.

– Ох, – выдохнула она и быстро затараторила. – Меня зовут Лесла, а это, – кивнула мне за спину, – Ка.

Я обернулся и увидел мелкого мальчишку лет двенадцати. Его лицо было побито, нос распух, а рыжие короткие кудри взлохмачены, что, в принципе, только придавало ему милости.

– Мы в провинции Сиелла, что на юге Центрального мира, – нервно озиралась по сторонам.

Кто это такие, и что им надо, уже не стал спрашивать, позволяя милой девушке (а именно такой я её тогда и считал) утянуть меня подальше в лесок от дороги. Мелкий побежал следом за нами, прихватив пожитки поверженных.

* * *

Мы двигались через густые заросли. И хоть ветки неприятно хлестали меня по телу и лицу, всё же согласился с новыми приятелями, что очередная встреча с подобными бандитами не сулит нам ничего хорошего.

– Ты не просто оказался здесь. Это Центральный мир, куда попадают существа со всей нашей необъятной Вселенной, и только само Мироздание решает, кому можно оказаться тут, а кому нет. Но если попал, значит для этого есть причина. Обычно у прибывших есть некий Дар или Сила, способность, которую потом развивают в Школах магии и на заданиях.

– Воу, воу, подруга, – я резко затормозил, из-за чего позади в меня врезался малыш Ка и недовольно закряхтел, обходя «препятствие». – Притормози лошадок. Какая магия? Какие Школы? Дар, Сила? Это стёб какой-то? Пранк?

– По-твоему, я шучу? – снисходительный взгляд полоснул, словно лезвие.

Я вспомнил то, что творилось несколько минут назад. Гоблин, циклоп, красные глаза. А потом свои когти…

Невольно поднял здоровые руки и посмотрел на них, будто они были чужими.

– Ты один из новоприбывших. Такое бывает со всеми, привыкнешь, – усмехнулась девушка, развернулась и двинулась дальше. – К тому же тебе всё равно не вернуться.

– Стой, что? – я моментально подлетел к ней, схватил за плечо и резко развернул к себе.

Тут же со стороны послышалось недовольное пыхтение, это Ка ощетинился и гневно смотрел на меня, но Лесла приподняла руку, и тот остался на месте.