Тьма

Вряд ли Строганов подозревал охотника в убийствах, скорее всего его должны были жутко заинтересовать странные ритуалы, про которые упоминали и Коля Живодер, и Руслан, и даже Вася-таксист.

Дом охотника был самый обыкновенный, деревянный, невысокий, но со множеством пристроек. Пока мы шли к калитке, заливалась лаем собака. Было темно и холодно. Впрочем, хозяин вышел довольно скоро и стал всматриваться, кто пожаловал.

– Ким, здрасте вам! Это Василий. Таксист. Тут до тебя люди с городу приехали, побалакать хотели!

– Я на охоту сегодня собираюсь, давайте завтра! – крикнул он с крыльца.

 – А ну, тихо! – прикрикнул он на собаку.

– Шовыртаташ! – вдруг гаркнул Арсений. – Шуко шагал!

– Чё? – удивленно спросил хозяин. – Какой еще шакал? Ладно, заходите, только ненадолго!

– Ты на марийском, что ли, говорил? – дернул я Арсения за рукав.

– Яндекс-переводчик! – гордо ответил он. – Странно, то ли Ким этот не знает родного языка, то ли переводчик врет.

В доме марийца Кима все было вполне обычно.

И современно. Я ожидал увидеть красивые национальные одежды, украшения, резную деревянную мебель, но, пожалуй, кроме множества ковров – на стенах, на полу – обстановка ничем не отличалась от наших домов.

Мы поздоровались. Кроме Кима – охотника и хозяина – в гостиной были его жена и его мать, про которую Василий говорил, что она ведьма. Внешне, правда, это не бросалось в глаза.

Наше появление восприняли довольно спокойно. Ну, кроме, может быть, пожилой матери, сидевшей в глубоком кресле в углу, около печки.

Она молча, но внимательно рассматривала нас сквозь прищуренные глазки. А на неподвижном лице застыло выражение то ли недоверия, то ли недовольства.

Арсений рассказал, что мы приехали из города, чтобы расследовать смерть девушки Насти, что наняли нас ее родители и что…

– А Руслан знает про вас? – спросила жена Кима.

– Конечно! – закивал Арсений. – Мы и работаем под его началом.

– И это он вас ко мне послал? – удивился Ким.

– Нет, он считает, что вы уже все рассказали и ехать к вам смысла нет, – искренне сказал Строганов.

– Тогда зачем… – удивленно начал Ким, но Арсений его перебил:

– У нас в городе так принято! Понимаете? Того, кто нашел труп, нужно опросить дважды!

– Городские! – ввернул Вася, разместившийся на стуле подальше от ведьмы-матери.

– А, ну так понятно тогда! – посмотрели друг на друга Ким с женой. Мать продолжала молчать.