Сага о силе и любви. Она

Не давая себе передумать, женщина поспешно развернула листок. Стихи, написанные от руки, аккуратным, чуть своенравным почерком и «А.» вместо подписи. «Не может быть. Что это? Он?..

Айда непонимающе посмотрела на бокал, протянутый ей.

– Тебе ещё нехорошо? – осведомился мужчина, а во взгляде читалось неподдельное беспокойство.

– Нет, нет. Всё в порядке. Спасибо, – поспешила заверить она, чувствуя вину за недавнее раздражение. Спрятала лист и, отпив из стакана, поинтересовалась: – Он не говорил, когда вернется?

Посланник все еще внимательно наблюдал за женщиной.

Словно раздумывал, а не послать ли за врачом. Мысленно отругав себя за слабонервность, Айда постаралась собраться и с приветливой улыбкой смотрела мужчине прямо в глаза.

– Нет, – наконец качнул головой тот, видимо удостоверившись, что она в порядке, – но они поехали на север. Это пару недель в пути, неделя там… Не раньше, чем через месяц.

«Ох, с ней делятся информацией. Ей нужно ответить, хоть как-то.»

– А ему можно передать ответ? – с замиранием сердца спросила Айда и к своему удивлению получила утвердительный кивок:

– Да, со мной.

Но я увижу его дней через десять.

– Это ничего, – обрадованно заверила она. – Сколько у меня времени?

– До утра. Я зайду к тебе перед отъездом.

*****

Азаир встретил своего помощника на полпути к городу.

– Ты привёз, что я просил? – бросил он, ограничившись кивком вместо приветствия.

– Да. Всё, как договаривались. И ещё кое-что, – Дэйв протянул конверт.

Азаир сжал челюсти и буквально вырвал бумагу из рук.

Он нетерпеливо разорвал конверт. Маленькая карточка с красным поцелуем. Он поднес её к лицу. Запах. «Её запах.» Вспомнив о Дэйве, он спрятал карточку в карман и вернулся к конверту. Внутри лежал её локон на длинном кожаном шнурке.

«Чёрт», – выругался мужчина.

Его верхняя губа дернулась. Помощник покачал головой:

– Что, вообще, происходит? Она чуть не падает в обморок, ты весь на взводе.

– Ничего. Поехали, – рявкнул Азаир, на ходу надевая и пряча талисман под рубашкой.

*****

Её талисман был у него на шее. Сердце Айды застучало как бешеное. Она не знала, как он отнесётся к её подарку: может быть, привяжет к чему-нибудь, спрячет или вовсе выбросит. Он ведь не носил украшений, если не принимать в учет широкий кожаный ремень на левом запястье.

– Ты, знаешь, я одела твою подвеску, – Айда рассказывала ему о своем выходе. – На приеме с меня не сводили глаз. Ювелир допытывался, откуда она у меня.