Сердце Волка

Начинался новый день, и ему нужно было распределить дела между мужчинами племени. Женскими делами руководила Бугешку. Вождь следовал законам своих предков. Каждый из племени должен выполнять любую работу. Пока одни охотятся, другие пасут овец. Затем все менялось. Обязанности всегда перераспределялись в зависимости от силы и возраста. И это было законом предков, законом сохранения мира в племени.

Тешка тоже была готова приступить к работе. Она нашла Бугешку в доме. Женщина сидела очага, перебирая ветки лесных трав.

Девушка поклонилась жрице, как было принято у нее в деревни:

– Нога прошла, – сказала Тешка. – Я готова к работе.

Бугешку взглянула на больную ногу девушки и покачала головой.

– Мало времени еще прошло. Ногу надо поберечь, – ответила жрица.

Айка презрительно хмыкнула, видя заботливое отношение к девушке.

– Но я не могу сидеть без дела. Дайте мне работу, какую считаете нужной, – настаивала Тешка.

Жрица взглянула на девушку.

– Вот настырная! – откликнулась она.

 – Будь по-твоему.

Бугешку посадила Тешку к очагу и дала перебирать зерно от мусора. Девушка была и этой работе рада. Она не любила сидеть без дела. Мать учила ее не брезговать любой работой. Лишь так можно быть полезной племени. Лишь так можно быть уверенной, что в нужный момент племя защитит тебя.

Тешка чувствовала на себе любопытные взгляды расположившихся у очага женщин. Для них она была словно из другого мира. Их удивляли ее красивое лицо, светлые, как спелая рожь, волосы, синие глаза.

И это привлекало и настораживало одновременно. Она была непохожа ни на одну из женщин племени Волков. Все они были среднего роста. Их волосы были темные, от черного оттенка до каштанового. Их выделяли резкие черты лица, бледность и худоба. Сказывалась скудность пищи. Вероятно, этому способствовали земли племени – леса вперемежку с болотами. А может, долгая и голодная зима. Видимо, поэтому Бойко решился на столь длительный поход, чтобы хоть как-то улучшить бедственное положение племени.

Размышления Тешки прервала Айка. Она вскочила и возмущенно уставилась на Тешку.

– Прогони ее, Бугешку! – потребовала она.

– Что случилось? – удивилась жрица.

– Посмотри, как она смотрит на нас всех своими хитрыми глазами. Она хочет нас всех убить.

– Не придумывай. Эта девушка не сделала ничего плохого, – ответила женщина, сидевшая поодаль. Ее звали А?уги.

– Вы что ее защищаете! – возмутилась Айка. Ее нос недовольно вздернулся.