Я стану императором. Книга 3

И дело было не только в повышенном жаловании, хотя получали Тени сопоставимо со средним офицерским составом. Основное преимущество было в «абсолютном единении» между Тенью и Одарённым, в результате которого бойцы-простолюдины, из которых и набирали кандидатов, могли прикоснуться к могуществу величайших представителей Человечества – людям с Даром.

У Теней со временем разгонялся метаболизм, улучшалась реакция, обострялись рефлексы, и оптимизировалась мозговая деятельность. Они переставали болеть обычными человеческими болезнями, старение организма резко замедлялось и полноценное функционирование тела увеличивалось практически вдвое, по сравнению с обычными людьми.

Но за всё в этой жизни приходится платить. С момента зачисления в Тени, человек терял право на личную жизнь и свободу воли. С этого момента вся дальнейшая жизнь у него становилась связана с «его» Одарённым. Он должен был служить ему двадцать четыре часа в сутки, каждый день своей оставшейся жизни без выходных и отпусков, бессменно находясь рядом.

И это была своего рода лотерея, где выигрыш или проигрыш уже нельзя было ни изменить, ни скорректировать. В зависимости от воспитания, характера и настроения Одарённого, отношение к Тени варьировалось от рабского до партнёрского. Некоторые Одарённые воспринимали Тень как вещь или мясо, которое всегда можно было поменять. Кто-то относился как к полезной в бою и в хозяйстве вещи (или оружию), за которой нужно ухаживать, но особо не обращать на неё внимания, до момента использования.

Как правило, за свою долгую жизнь, Одарённый менял Тень как минимум один раз. По продолжительности жизни люди с Даром превышали обычных людей в 2-3 раза, а иногда и больше. Ходили слухи об Одарённых, которым было по полтысячи лет, а о возрасте Императора вообще слагали легенды.

Тень же спокойно «функционировала» лет до восьмидесяти, если не погибала раньше. К этому моменту Одарённый находился в самом рассвете своих сил и возникала необходимость в смене Тени. А вот тут наступал момент истины. Дело в том, что, разорвав связь с Одарённым, Тень через некоторое время неизбежно умирала. В страшных мучениях, когда «разогнанный» организм сжирал сам себя.