Рок. Зыбь времени. Книга 5. Том 1. Выбор грядущего

 – Наконец-то, ты вернулся! Что там в Гадесе? Как восприняли наступление мира прибрежные города?

Теоптолем и Гасдурбал обнялись.

– Восприняли с радостью. Но… о главном. Эскадра Гадеса не имеет в чём-либо нехватки в своём обеспечении… Я проверил. Но, теперь о иной эскадре. О той, коя стоит в Картахене. Она имеет необходимость в новом Адмирале! Ты не можешь командовать ею более – ты теперь Протектор! Но, как я уже давал тебе знать, ты знаешь о моём намерении назначить командующим флотом Ферона. Теперь, я спрашиваю тебя о твоём отношении к этому выбору? Ты мне до сих пор не дал мне ничего определённого… по этому поводу.

Эта прямая, бесхитростная речь Теоптолема немного смутила Гасдурбала, но он полностью владел своими эмоциями и остался внешне спокоен и уравновешен, будто бы Теоптолем и не ставил перед ним вопроса «ребром». Протектор немного помедлил, прежде чем начал говорить.

– Я думал над этим, Теоптолем. И… потому не выдал тебе никакой своей реакции… что полностью поддерживаю твой выбор.

Теоптолем почувствовал, что «гора» непонимания этого вопроса, коя так угнетала его, давила, на этот раз сброшена с плеч. Он, с облегчением, вздохнул:

– Вот… это самая важная информация, коя я желал услышать от тебя, Гасдурбал! Диархон вызвался поучаствовать в его становлении флотоводцем. Обучить всем хитростям морского дела, как обучил и тебя, Гасдурбал, в твоё время! Ты знаешь, Ферон очень талантлив, и я думаю он справится с новым назначением.

В ответ на это, Гасдурбал заметил:

– Я уверен в этом. Я уже его отправил в Картахену, после того как он сопроводил Зою… – Гасдурбал несколько замешкался… и это не ускользнуло от внимания Теоптолема, – в общем, он выполнил своё задание.

Гасдурбал посмотрел на Теоптолема и добавил:

– Я думаю ты уже знаешь об этом!

Теперь, прямой вопрос, был задан Теоптолему и застал того врасплох…, и он не успел «сделать» на лице маску удивления, также прямо ответив:

– Да… ты прав.

Гасдурбал, по этой реплике и поведению Теоптолема, понял, что тот имеет другие новости, не совсем приятные на слух.

– Ну что же… давай перейдём. Что за новости?

Он пригласил Теоптолема сесть за стол и сел сам, напротив него.

– У Сагунта, снова, появились римские галеры. Не одна – две, как было раньше. Несколько десятков. Это уже серьёзно.