Рок. И посох в песках оружие. Том третий. Смерть как избавление

Те, стеганув буйволов, которые были впряжены в повозку, повели её в тень сумерек… Подальше от «кипящего» яростью Матоса. Матос, стиснув зубы и сжав кулаки, провожал повозку, горящими дикой злобой, глазами. Он, проклинал тот миг, когда решил увидеть пленных. День, так хорошо начавшийся, закончился в конец испорченным настроением…

– Прикажешь сжечь их заживо! – подошёл к нему один из военачальников.

– Какое отношение к пленным, имеешь отношение ты, Абилла? – За его спиной возник Дафса, – Прояви смекалку и захвати своих пленных, чтобы наслаждаться таким зрелищем, кое предлагаешь Вождю.

Матос недовольно посмотрел на обоих. Гнев его стал спадать…

– Решим их судьбу в Прионе! Поднимайте армию! Надо двигаться. Не будем ждать льва, рассевшись на песке! – произнёс он.

– Но, Матос?! – возник из темноты астролог Кронос, – Говорят, что в его армии, очень иного раненых! Он не сможет так быстро оправиться и выступить! Звёзды сулят тебе в этом походе удачу!

Матос резко повернулся к нему, глаза выдали следующую порцию ярости и презрения:

– Что ты знаешь о Гамилькаре, астролог? Если у него, будут ранены обе передние лапы, он, всё равно, способен на прыжок! И выбранной им жертве не избежать его клыков! Движемся вперёд!.

…Армия продолжила движение… Но, уже утром, следующего дня, прибывшие дозоры, принесли худую новость, о том, что конница Адонибала идёт по тракту, следом за ними и не думает отсиживаться до подхода основных сил Гамилькара. Высланный, против него, отряд был разбит в ночном бою, а два военачальника, кои прикрывали тылы армии, погибли в самом начале схватки.

Матос думал не долго. Слова Корта о скором подходе Льва, не выходили у него из головы. Ему мерещились слоны, которые вот-вот наступят на хвост армии. Он отмёл все предложения Дафсы и ускоренным маршем двинулся к Приону.

…Матос, проезжая по высотам и развороченным валам, в коих были вкопаны частоколы и острые колья против конницы, а, сейчас, всё это было выкопано и увезено Гамилькаром, а частокол мятежников с кольями, пущен на их же погребальные костры, был поражён масштабностью, совсем недавно, происходившего здесь противостояния.