Падение Технополиса

Эх, блин, что-то мой план «не выделяться» провалился с оглушительным треском.

Зрители в холле уже образовали круг, в центре которого молодой Аквис что-то выкрикивал, подбадривая и распаляя сам себя. Подпевалы ему вторили. Я молча растолкал толпу плечами и вышел в круг, прикидывая, как бы закончить все побыстрее. Увидев меня, Джулиан сверкнул глазами, криво ухмыльнулся и медленно провел указательным пальцем по горлу. Ну-ну, ковбой… Посмотрим, как ты будешь ухмыляться, когда я с тобой закончу.

Я повел плечами и хрустнул шеей.

Так. В общем, быстро разрываю дистанцию, прописываю молодому нахалу по печени – и расходимся. Не думаю, что этому франту лощеному после этого продолжения захочется. Ну, а окажется крепче, чем я думал – ему же хуже.

– Что здесь происходит? – резкий голос перекрыл гвалт молодежи – и толпа сразу затихла. – Что за непотребство? А ну-ка разошлись!

Толпа расступилась, и в кругу появился высокий мужчина с длинными черными волосами. Худой и нестественно бледный, он кутался в длинный черный плащ, как будто ему было холодно, хотя температура в здании была довольно комфортной.

При виде его студиозусы явно приуныли. Посмотрев на Джулиана, мужчина усмехнулся и покачал головой. Видимо, молодой Аквис был в подобных мероприятиях замечен неоднократно. А вот я, кажется, вызвал у неизвестного неподдельный интерес.

– С кем имею честь? – холодно поинтересовался он, глядя на меня.

– Дэймон, Рыцарь Дома Игнис, – в тон ему ответил я. – Телохранитель леди Корал.

– То есть – не студент? – прищурился он.

– Никак нет, – почему-то по-уставному ответил я.

– Понятно. Тогда вам простительно не знать местных порядков. А вот вам, Джулиан, – он повернулся к Аквису. – Вам – нет. Я не буду спрашивать, кто из вас прав, а кто нет. Я лишь замечу, что любые споры, которые невозможно разрешить без рукоприкладства, в этих стенах решаются единственным возможным способом: на плацу. Вы, должно быть, запамятовали, Джулиан?

– Так точно, мастер Оддер, – пробормотал Аквис.

– Не слышу!

– Так точно, мастер Оддер! – едва ли не выкрикнул Джулиан, со злобой глядя на мужчину.

– Тогда прекратили этот балаган – и последовали за мной! – отрезал тот. – Оба! Зрителям и болельщикам тоже можно присутствовать, – уже мягче сказал он. Твою мать… Вот тебе и «не привлекать внимания»…

Насколько я понял – это была не просьба, потому что даже Джулиан, метнув на меня полный ненависти взгляд, поплелся за неизвестным. За ним потянулась и его компания.