Таинственный двойник

Но всех удивил бей тем, что посадил Санда недалеко от себя, среди глубоко почитаемых аянов.

Наим такого вытерпеть не мог. Еще один, два таких налета, и того гляди бей, выгнав его, Наима, посадит рядом этого уруса. И он решил, что пора от него избавиться. Наим для этого пригласил к себе двух особо доверенных воинов и устроил им хороший дастархан. Когда вино ударило в голову, Наим завел разговор:

– Вот тебя, Халил, – он повернулся к пожилому воину, – бей совсем не пригласил на свое торжество. А сколько лет ты служил ему! Помнишь, как мы ходили на Шахин-бея? Кто отвел удар от головы нашего бея? А что получил? Ну а ты, – он повернулся ко второму, – разве ты сражался хуже этого уруса? Почему ему такая честь? Не по справедливости это!

– Не по справедливости! – поддержали они его дружно.

– Вот и я говорю, несправедливо. Давай выпьем.

Закусывают дымящейся бараниной. Обтерев о себя жирные пальцы, Халил, отрыгнув, сказал:

– Ты прав, Наим, этому урусу здесь делать нечего.

Второй, решив, что и ему пора подать голос, предложил:

– Он любит уезжать один.

Халил отрицательно покачал головой:

– Боюсь, мы с ним не совладаем. Хоть и молод, а биться умеет.

– Да нам головы не сносить, если узнает бей, – сказал второй акынжи, почесывая макушку.

Наим поочередно оглядел собутыльников. Те согласно закивали головами.

– Вы правы, надо придумать что-то другое, – Наим почесал затылок.

Халил прищурил глазки:

– Нам надо выследить его.

Наима даже подбросило:

– Ты что!

– Да, да.

– Чего молчал? Да, – подытожил Наим, – будем следить.

Безделье угнетало Санда, и он возобновил свои выезды. Подметив это, стала выезжать и Арзу. Вскоре состоялась их встреча. Она видела, что Санд был отчего-то грустен. Если бы она могла залезть ему в душу, то увидела бы, что в ней никому, кроме его Настеньки, места нет.

Девичье сердце не обмануть. Затеяв безобидный разговор, она незаметно перешла к расспросу:

– Ты отчего, Санд, такой грустный? Наверное, свою любимую вспомнил?

Он посмотрел на нее печальными честными глазами, и Арзу поняла все.

– Она красива? Красивее, чем я? – не постеснялась Арзу задать такой вопрос.

– Милая Арзу, – как встрепенулось ее сердечко, когда она услышала это слово, – была у меня Настенька. О любви я никогда не слышал, я не знаю, что это такое. Но мне, кроме нее, никто не нужен.