Живые и Железные

Я готов добровольно искупить хотя бы малую их часть, – монах убрал чётки и смиренно улыбнулся.

– Ну уж нет! – Шия попытался схватить Кассиния за рукав, но тот резко вывернулся. Выхватив из кармана своей рясы небольшой самодельный нож, он направил его на разведчика и с неожиданной жёсткостью произнёс:

– Ты волен спасать себя и своих товарищей, коли пожелаешь. Но если попытаешься мне помешать, берегись!

– Идиот! – процедил Шия сквозь зубы, поднял Шарлака в воздух и сделал круг над монастырём. Мирко и Орика, без дела слоняющиеся по двору, тут же его увидели.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Рика, задрав голову.

– Горюны! Сюда летят! – Шия, несмотря на недовольные возгласы монахов, посадил айзена прямо возле храма. – А этот… Кассиний… поджариться заживо решил!

Молодой монах тем временем опустился на колени, молитвенно сложил руки на груди и, закрыв глаза, прошептал:

– Господи, я готов принести себя в жертву во искупление грехов наших…

Но горюны не оценили благой порыв.

Стая пролетела мимо монаха, никто из змеев даже не попытался выпустить в него огонь. Лишь один горюн заинтересовался Кассинием: с размаху долбанул его хвостом и понёсся дальше. Монах отлетел далеко в сторону и упал, пропахав песок грудью.

– Что же это такое? – Кассиний приподнялся и вытер кулаком красные от пыли глаза. – Небесам не угодна моя жертва? Или уже пришёл конец?

Горюны атаковали монастырь. Из-за крепостных стен в небо взметнулись языки пламени. Деревянные постройки загорелись практически одновременно, а высокий металлический шпиль храма не выдержал жара, оплавился и медленно переломился пополам под собственным весом.

Его наконечник, увенчанный изображением ящера, вонзился в землю, едва не задев Мирко. Тот с завидным спокойствием сделал шаг в сторону и посмотрел на Шию:

– Что делать будем?

– Валить надо отсюда, – Шия протянул руку Рике и помог ей взобраться на спину Шарлака. – Давай, поторапливайся!

– Нет, – Славомир даже не пошевелился.

 – Мы этим ребятам должны помочь.

– Как ты им поможешь, если они тут сами сгореть страстно жаждут?! Кассиний вообще меня ножом чуть не пырнул!

– Вот его первого и спасём, – Мирко запрыгнул на айзена. – Давай, братуха, погнали!

Шия поднял Шарлака в воздух, и это было весьма своевременно: башня храма под напором горюнов развалилась и камни полетели на площадь. Некоторые из монахов не успели увернуться, и обломки церкви погребли их под собою.