Живые и Железные

Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась пустыня с редкими островками травы.

– Ну и куда теперь? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил разведчик.

– Можно к нам, в Райхатту, – проснувшаяся Орика тоже выползла из-под крыла и встала рядом с Шией, кутаясь в свою накидку и зевая.

– А далеко до вас?

– На дирижабле два дня. На Шарлаке, наверное, чуть побыстрее будет. Вот, у меня карта есть, – Рика достала из внутреннего кармана мятый кусок бумаги и разложила на шарлаковом крыле. Шия снял с пояса фонарик и направил свет на карту.

– Смотрите, – Рикин палец уткнулся в красную точку. – Мы где-то здесь. Это – город, откуда мы сбежали. Вот Дампфбург на севере, рядом Дроздовичи и Павелецк. Наше поселение не отмечено, но оно примерно тут, чуток южнее.

– А это что? – Мирко показал на тёмно-синий крестик.

– Это? – Рика скривилась. – Да так, монастырь змеелюбский.

– Змеелюбский? – Шия вопросительно посмотрел на неё.

– Ну, это у нас так говорят. Как по-настоящему эта секта называется, я не помню.

Они, короче, считают, что горюны – это такая кара божья за наши прегрешения. И, чтобы искупить эти грехи, – Орика сделала пальцами кавычки, – они раз в полгода одного из монахов приносят горюнам в жертву. Оставляют в чистом поле, чтобы змеи его заживо сожгли. Вот такие они интересные ребята.

– А пожрать у них можно раздобыть? – Славомир почесал шею. – А то я голодный, как чёрт.

– К простым смертным они вроде как нормально относятся. Наверное, покормят, если попросим, – пожала плечами Рика.

 – Горюнам на растерзание нас точно не оставят. По их учению выходит, что небесам только добровольная жертва угодна.

– Отлично. Я смотрю, уже светает. Шия, сможем сейчас полететь? Шия! Братуха, что ты там застрял?

Шия тем временем залез Шарлаку под брюхо и принялся внимательно осматривать его с фонариком. Он постучал костяшкой пальца по железному нутру айзена и пополз дальше, качая головой.

– Что такое? – Славомир наклонился к нему.

– Да я понять пытаюсь, – Шия снова ударил Шарлака по брюху.

 – Где у него мотор? И резервуар для топлива? На чём-то же он должен летать?

– А ведь и правда, – Мирко задумался. Вдвоём с Шией они осмотрели Шарлака сверху донизу, но не нашли ничего и близко похожего ни на двигатель, ни на топливный бак. По всем законам физики и логики айзен летать не должен был. Но – тем не менее – он летал.

– Может, в этой загогульке дело? – предположила Рика, показав на спиральную деталь, торчавшую у Шии из кармана.