Смута

На экране появлялась и пропадала белая метель, а в наушниках звучали хрипы и шипение. Похоже, шпионская наука за последние годы шагнула вперед. Аппаратура стала вдвое компактнее и сложнее. Им с Белым не хватило навыков и знаний.

На следующий день Пилот позвонил ученому-полковнику, через которого и раздобыл хитрого жука.

– Не работает, туды его в медь! – сообщил.

– Мозги у вас не работают, – отпарировал тот.

– Найди кого-нибудь с мозгами и не болтливого.

– Есть у меня один старлей. Шаман в этом деле. Куда и когда прислать?

– Сегодня в 18.

– Надеюсь, ты ему заплатишь за труды? Парень жениться собирается.

– Не беспокойся, не обижу…

Старлей не походил на шамана. В китайских джинсах и кроссовках, в синей ветровке с капюшоном, он выглядел вечным студентом.

– Я в вашем распоряжении, – доложил. И через затянувшуюся паузу неуверенно добавил: – За сто долларов.

«Как же дешево ты ценишь свои мозги, шаман, – подумал Пилот, – Совсем замордовали офицеров».

– За настройку, консультацию и обучение?

– Так точно… В крайнем случае, за восемьдесят.

Пилот привез старлея в свою усадебную квартиру на базе. Белый был уже там. Сидел с мышкой за монитором, шарил в Интернете. На втором столе, занявшем площадь вдоль глухой стены, была расставлена аппаратура «Слухача».

– Приступайте, – велел старлею Пилот.

Тот потер ладони с длинными ломкими пальцами. Достал из брезентовой сумки черный плоский чемодан. Покрутил колесико кодового замка, щелкнул зажимами и располовинил чемодан, словно развалил вдоль хлебную буханку.

– Садитесь за экран, – предложил Пилоту. – Наденьте наушники. Видите, на желтом плато клавиши и два регулятора настройки?

В первых моделях «слухача» желтого плато не было.

– Нажмите зеленую клавишу, – инструктировал старший лейтенант бывшего полковника. – Блокиратор отключен. Включайте и выбирайте объект из предложенных имитатором… Теперь нажмите «пуск»… Вот он, «слухач», метка в правом нижнем углу…

– Достаточно, – остановил старлея Пилот.

Все было как надо. Информация снималась видовая и слуховая. Но то – с имитатора объектов. А как поведет себя аппаратура в полевых условиях?

– Садись, Белый, – уступил Пилот место напарнику.

Старлей начал было объяснения по новому кругу, но Белый остановил его жестом.