«Георгин» на Амазонке

Ибис поднялся с палубы и, полетев к берегу, запел:

– Ориноко, моя Ориноко!

Твоего не отыщешь истока.

Из лесов свои воды берёшь,

Ориноко, ты бурно течёшь!

А катер, продолжив путь, стал набирать скорость.

Глава 11

Бегун

Мало-помалу от устья катер отошёл уже на пятьсот километров. Каких только птиц и рыб не встречалось на пути. Но вот все заметили странное существо: ни рыбу, ни птицу, ни крокодила. Оно бежало по воде, как пешеход в неположенном месте, не зная, куда метнуться.

Жорж сбросил скорость, пойдя вровень с неизвестным.

Робот дал разъяснения:

– Изумрудный василиск:

Гребешок как будто лист,

Лапы, хвост и голова,

Как зелёная трава.

По воде бежать мастак:

И никто не может так.

Жорж пристроился рядом, сопровождая бегуна к берегу. Поприветствовали друг друга.

– Я Жорж, – представился капитан.

– А я Базил.

– За какую команду бежишь?

– Я без команды. А как ваш катер называется?

– «Василёк».

– О! – воскликнул Базил. – Как и меня!

– И правда, – отметили моряки.

– Василёк и василиск вместе на реке сошлись!

– А почему вы, василиски, бегаете по воде, – спросил Бруш.

– О это давняя и страшная история. Раньше мы на передних лапах бегали. Это всё из-за наших подруг, василисинок. Мы все бегали по воде вниз головой и видели своё отражение. А василисинки стали останавливаться: посмотреться в воду, шлем поправить, туш на брови нанести, хвостом повилять.

– Не могу слушать! – округлил глаза Бруш.

– Так бы и перевелись все василисинки и василиски. Узнал про то дух Ориноко и, чтоб спасти наш род, взял и перевернул нас головой вверх. Вот с той поры мы по воде на ногах и бегаем.

– Очень страшная история, – согласился с леммингом жук. – Хорошо, что всё обошлось.

– А на велосипеде сможешь по воде? – спросил Жорж Базила.

– А попробую!

– Заскакивай.

Василиск запрыгнул на катер. Встряхнул ноги. Бруш выкатил велосипед. Сначала прокатился сам: показал, как двигаться.

– Главное – крути педали, – передал он василиску велик.

Тот запрыгнул в седло, сделал по палубе один круг, второй… А на пятом уже уверенно держал руль.

– Всем удачи! – сказал Базил и с разгону полетел за борт. Метров через пять упал в воду. Хоть он и крутил педали, однако пошёл на дно.

– Эксперимент не удался, – вздохнул Ванти.