Сказки доброго Времинара. Семь вечеров

Пахло чем-то фруктовым и тягучим, а вместе с тем свежим и таким легким, что от одного этого запаха проходила вся усталость. Пошарив немного в шкафчике, Нед выудил две чашки, блюдца и блюдо побольше, куда высыпал тонкие, похожие на лепестки розоватого шиповника, печеньица. От них исходил чудесный запах миндаля и сладкого молока. Таким печеньем нестыдно угостить и Принцессу! Следом за этим откуда-то взялся и настоящий виноград, не такой сочный и крупный, зато съедобный. Взглянув на него, Аникатер звонко рассмеялась, затем оторвала ягодку и протянула ее Неду.

Он взял угощение без рук, незаметно прикасаясь к коже на ладони девушки. Все-таки Принцесса, когда еще представится случай поцеловать ее ладонь?

Аникатер или не заметила, или сделала вид, что не заметила, но снова звонко рассмеялась.

– Разливай чай, хозяйка!

– Но я не хозяйка здесь.

– Вы хозяйка везде, почему бы не побыть ею и в моем доме?

Нед говорил учтиво, но все равно дерзко. Это смущало Аникатер, но и нравилось ей.

С ним было легко, а вместе с тем надежно и безопасно. Сегодня он не один раз успел это доказать.

Она наклонила чайник – такой легкий, как будто совсем пустой! – и из носика полилась темная жидкость. Течет как вода, а похожа на самый густой сироп. Пахло изумительно. Осторожно взяв чашку двумя руками, Аникатер протянула ее Неду, затем взяла свою, вдохнула дурманящий аромат – как же хорошо!

– Это напиток по рецепту Араткеллы, он утоляет любую жажду и голод, лучшее средство для путешественников.

– И художников! – подразнила Неда девушка.

– И художников. – Он улыбнулся.

– Ну, куда мы оправимся на этот раз?

– Ммм… А куда Вы хотите? В солнечном крае с виноградниками мы уже были, плавали в океане, сидели в большом птичьем гнезде (хорошо, что «дома» никого не было!)…

Аникатер вдохнула чудный запах и мечтательно произнесла:

– Я бы с удовольствием повидалась с Араткеллой!

– Драконы? Но… Ну… Хм… Я не уверен, что смогу нарисовать Араткеллу, ее многие знают по легендам, преданиям и объедательным рецептам самых вкусных вкусностей на свете! Но кто ее видел? Она такая же древняя, как скалы на Громовом утесе!

– Ну тогда просто… Хочу в Драконий Зев!

Нед немного опешил.

Его Принцесса была смелая, дерзкая и красивая. Но отправить ее к Драконам… К Настоящим Драконам? Без предупреждения? Без Стражника?

– Ладно. Тогда сядьте и не шевелитесь, я нарисую Вас на спине Дракона.