Пентакль. Пять повестей

«Не может быть!».

Она могла поклясться, что еще вчера на этом месте находился салон сотовых коммуникаций, где она бывала неоднократно.

– Извините, – обратилась она к проходящему мимо чубатому рыжему пареньку, – я не местная. Вы не подскажете, где здесь ближайший салон «МТС».

– Чего?

– «МТС», сотовой связи.

Тинейджер выпучил глаза:

– Первый раз слышу.

– Ну а «Билайн», «Мегафон»?

– Гм, у нас такого вовек не было. Вы точно из этой страны?

– Приехала недавно. Ну а каких сотовых операторов можете подсказать?

– «Сигма», «СТК», «Гамилькар», «Теле-Квант».

– Спасибо.

Теперь ясно, почему не работал мобильник.

Через пару минут она вошла в прекрасно кондиционируемое помещение. Мгновенно подскочивший вертлявый сотрудник затараторил дежурными фразами:

– Мы рады приветствовать вас в салоне сотовой связи «Теле-Квант». Чем могу вам помочь? В нашем распоряжении полный набор…

– Подождите, – прервала девушка ретивого менеджера, – мне нужно только получить новую сим-карту.

– Хорошо, – в глазах торгаша читалось явное разочарование, – пройдите к прилавку, наша сотрудница вам поможет.

Невысокая, упитанная девица представила посетительнице полный выбор тарифов, и когда та определилась, промурлыкала:

– С вас двести рублей.

– Угу, – Леночка извлекла из бумажника две сторублевые купюры и положила их на прилавок.

Оператор, казалось, впала в ступор, уставившись на бумажки:

– Это что?

– Гм. Деньги. Что-то не так?

Пухлые щечки продавщицы наливались нездоровым румянцем, губки дернулись, словно ее обидел кто-то, во взгляде читалась смесь сдерживаемого гнева и растерянности. Обходительность и учтивость вдруг испарились, уступив полухамоватому говорку с хрипотцой:

– Вы что за фантики мне тут суете, уважаемая? Давайте настоящие наличные, или платите картой.

– Позвольте, а эти, по-вашему, фальшивые, что ли?

– Разумеется.

«Теперь еще и с деньгами проблемы», – легкая паника закружила голову. Дрожащими руками девушка выгребла из портмоне всю наличность и швырнула на стекло стола:

– Пожалуйста. Эти тоже фальшивые?

– Нет, почему же, двумя пальчиками сотрудница извлекла из кучи тысячерублевую купюру и отсчитала сдачу: восемь сверкающих желтым увесистых сторублевых монет.