Букет из белых лилий

– О чём ты дружище?

– Такое чувство, будто не на своём месте сижу: пять лет художественного училища за плечами, а результат – рекламки пустые малюю. Одна цель – заработать на кусок хлеба. У тебя хоть смысл в жизни есть – твои картины. А у меня: ни денег, ни смысла.

– А что ты о деньгах стонешь? Шёл бы учиться на агронома или зоотехника – как отец тебе советовал. Катался бы сейчас – как сыр в масле и не думал о деньгах.

– Ну уж нет: лучше быть голодным художником, чем сытым зоотехником – не моё это.

– Грех тебе на прошедший год сетовать, ведь кажется, в апреле ты встретил свою Любашу. Если бы не рисовал рекламки, то разошлись бы ваши пути… Вскорости и о свадьбе можно подумать.

– Хмм…свадьбе… Семью-то кормить нужно, а где она настоящая работа?!.. Не могу Любаше лишний раз цветы купить. Вот найду хороший заработок, тогда и о свадьбе подумаем. Скорее ты женишься, вон за тобой сколько девок бегает. Чего медлишь – года-то бегут.

– Не встретил ещё свою «Любашу».

– Завидую я твоему оптимизму, а на меня как накатит апатия…

– Давай о грустном денька через два, – перебил друга Арсений. – Всё будет хорошо, а если уголки твоего рта не начнут улыбаться, я нарисую красками улыбку на твоём лице.

– Не нужно на меня краски переводить, – улыбнувшись, отрицательно замотал головой Степан. – Включаю мажорный лад.

– Так-то оно ближе к атмосфере праздника, – притворно-серьёзным тоном, произнёс Арсений.

– А давай завтра к моим старикам в деревню скатаем: девчонок пригласим, на лыжах покатаемся, баньку затопим.

– Хорошая идея – вижу, исправляешься.

– Ну тогда, замётано.

– А сейчас приберёмся, да пойдём встретим девчонок…

С трудом открылась, заваленная снегом входная дверь… Редкие снежинки, кружась, падали на снежное покрывало.

– А вон и девчонки идут, – замахал Степан девушкам, волокущим огромные пакеты.

– Пошли, поможем, – сорвался с места Арсений.

– А что в сумках – кирпичи что ли? – с иронией поинтересовался он.

– Банки с консервацией, – пояснила Настя. – Мама принесла – вот и пригодились. А ещё у нас есть кролик, я его в сметанном соусе сделаю.

– Тоже мама принесла?

– Нет, Маринка утром на базаре купила.

– Мы же просили вас не тратиться – за нами продукты, в вы приготовите, – с укором взглянул Арсений на Марину.