Букет из белых лилий

Что за минорный лад в канун Нового года?

– Да так, что-то накатило вдруг – ещё один год жизни пролетел, можно сказать, в пустую. Вроде, всё хорошо, а радости в жизни нету.

– О чём ты, дружище?

– Такое чувство, будто не на своём месте сижу: пять лет художественного училища за плечами, а результат – рекламки пустые малюю. Одна цель – заработать на кусок хлеба. У тебя хоть смысл в жизни есть – твои картины. Молю Господа, чтобы они нашли своих почитателей, ну и, конечно, покупателей. Начало уже положено – Гвоздь.

– А что ты о деньгах стонешь? Шёл бы учиться на агронома или зоотехника, как Василий Афанасьевич тебе советовал. Катался бы сейчас как сыр в масле и не думал, как заработать на кусок хлеба.

– Ну уж нет: лучше быть голодным художником, чем сытым зоотехником – не моё это.

– Грех тебе на прошедший год сетовать, ведь, кажется, в апреле ты встретил свою Любашу. Если бы не рисовал рекламки, то разошлись бы ваши пути… Вскорости и о свадьбе можно подумать.

– Хмм… свадьбе. Это ты прав про рекламки, но ведь семью-то кормить нужно, а где она, настоящая работа? Не могу Любаше лишний раз цветы купить. Вот найду хороший заработок, тогда и о свадьбе поговорим. Скорее ты женишься, вон за тобой сколько девок бегает. Чего медлишь – года-то бегут.

– Не встретил ещё свою «Любашу».

– Завидую я твоему оптимизму, а на меня как накатит апатия…

– Давай о грустном денька через два, – перебил друга Арсений. – Всё будет хорошо, а если уголки твоего рта не начнут улыбаться, я нарисую красками улыбку на твоём лице.

– Не нужно на меня краски переводить, – улыбнувшись, отрицательно замотал головой Степан. – Включаю мажорный лад.

– Так-то оно ближе к атмосфере праздника, – притворно-серьёзным тоном произнёс Арсений.

– А давай завтра к моим старикам в деревню скатаем: девчонок пригласим, на лыжах покатаемся, баньку затопим?

– Хорошая идея – вижу, исправляешься.

– Ну, тогда замётано.

– Кто такой?

– Деревенский водитель автобуса. Может в праздники лишнего принять и тогда… – развёл руками Степан.

– Ну, как будет… – бросил Арсений. – А сейчас давай приберёмся и пойдём прогуляемся, а то к трём часам девчонки придут… Постой!.. А ведь на сегодня передавали хорошую погоду.

– Да… к полудню около ноля.

– Во!.. – поднял указательный палец вверх Арсений.