Роль чужака

Даже обувь оказалась всего лишь на один размер больше. И только живота у меня не хватало для натяжения ткани в должных местах.

– Худощав! – констатировала царица здешней кухни, поправляя на мне френч и несколько бесцеремонно поворачивая разными боками. – Но всё равно хорош! А знаки отличия атрегута только лоска и значимости добавят. Разве что форменное кепи слишком уж глаза прикрывает… Давай вот так… Теперь лучше… – И тут же без всякого стеснения призналась: – Ты знаешь, я тебя к Марте уже почему-то ревную. И жалею, что её пригласила с нами расслабиться.

Меня не бросишь ради неё?

– Ну что ты, – не стал я кривить душой. – С вами двумя намного лучше, чем с одной.

На что она сразу взгрустнула и печально вздохнула:

– Все вы нами, кто во дворце и в столице проживает постоянно, пользуетесь! У некоторых мужиков и по пять постоянных партнёрш… – Ещё и слёзы на глаза навернулись: – А мой жених погиб за год до эвакуации из мира Герчери…

Я постарался её прижать к себе в меру крепко, поцеловать в шейку и влить в неё немного оптимизма:

– Главное, что ты выжила, а счастье всё равно тебя найдёт.

Важно, чтобы империя воссоединилась с остальным миром. А уж там столько славных воинов, готовых увиваться за такой красоткой, что сразу выскочишь замуж.

Кажется, она ждала от меня несколько иных слов. Но и этим порадовалась:

– Ладно, не обращай внимания на мои нюни! Побежали искать нашу грозную и строгую мадам Вольна.

Главный зал готовки мы пересекали под смешки и незлобные подначки со стороны языкастых поварих.

Я делал морду ящиком, словно меня и не касается, тогда как шеф-повар грозно покрикивала на подчинённых и пыталась их испепелить взглядами. Якобы… Потому что явно притворялась в своей строгости и явно хвасталась своим сопровождающим.

В общем коридоре, заметив, что мы идём в иную сторону, я припомнил:

– Хотелось бы и в свою палату заглянуть, и со своим врачом увидеться…

– Зачем? – моя опекунша даже не приостановилась.

– Да хотя бы о новой должности у него спросить.

Вдруг и он согласится на нечто подобное? Он ведь Двухщитный.

– Чего раньше времени суетиться? Вот станешь первым заместителем коменданта, кого угодно в штат своего отдела наберёшь.

Правильно она говорила, не оспоришь. Так что я постарался не отставать от шеф-повара, но при этом более внимательно присматриваться к окружающим нас стенам, сводам, удобным для «первого шага» выступам. И что-то такое в двух местах заметил на большой высоте залов.