Право на смерть

Обслуживались эти огромные станции небольшим количеством людей, которые являлись лишь смотрителями. Они вмешивались только тогда, когда система давала сбой. А это случалось довольно редко. Последний раз сбой на одной из станций Виктории случился 4 года назад. В систему вентиляции попала птица, энергоблок перегрелся, но его вовремя отключили и перезапустили. Часть города могла взлететь на воздух, но об этом так никто не узнал. Ронин был в курсе лишь потому, что в попытках найти отправителя познакомился с одним из смотрителей сортировочного пункта.

Его звали Иван Корба, и он работал как раз на том аварийном блоке. Сортировщик оказался веселым разговорчивым по-настоящему молодым (а не из-за процедуры) парнем с веснушками на лице и копной непослушных рыжеватых волос. Они начали общаться, сначала сообщениями, потом по видеосвязи, затем стали время от времени встречаться в баре. Иван поведал Ронину немало разных историй. Большинство из них характеризовало рассказчика как феноменального везунчика. Ронин усмехнулся, вспоминая те рассказы.

Ульрих отставил туфли в сторону и взялся за ящик, чтобы убрать его со стола. Внутри что-то брякнуло. Ронин заглянул внутрь и извлёк маленький прямоугольный предмет. Его металлический бок заговорщически подмигнул в слабом утреннем свете окна. Ронин покрутил предмет в руках, стараясь понять, интуитивно ощутить его предназначение. Многие предметы из посылок будоражили его, возбуждали странное чувство, будто он знал, для чего они нужны, но забыл.

Предмет огибала тонкая полоска. Ронин попытался ковырнуть её ногтем, как вдруг предмет распался на две части. Одна – поменьше – полая внутри, на второй – небольшой прямоугольный выступ. Ронин попытался вновь сложить их вместе. Они легко соединились, издав тихий щелчок.

Ульрих снова разъединил маленький параллелепипед, подставил под камеру компьютера и спросил:

– Уни! Что это?

Несколько секунд машина молчала.

– USB флэш-накопитель – запоминающее устройство, подключаемое к компьютеру или другому считывающему устройству по интерфейсу USB. Сокращенно: флэшка. Использовалась для хранения и передачи информации с конца XX до середины XXI века. Внести в список?

– Внести.

– Напоминаю. У вас назначена встреча в 9.00. Осталось 40 минут, – учтиво сообщил компьютер.

– Да, да… – очнулся мужчина. Он сжал флэшку в руке и сунул её в карман трикотажного кардигана.