Выживалки

Они спокойно осматривали зал Отрядного Центра, о чём-то переговариваясь между собой, не паниковали и в ступоре тоже не были, словом, вели себя так, словно ничего странного или волнительного не происходит. Было понятно, что верховодит в их паре девчонка, на мгновение я даже подумал, будто они действительно парочка, но тут же увидел неочевидную, но всё-таки заметную схожесть этих двоих. Их явная смуглость указывала на принадлежность к планете, укрытой старым куполом, не способным заменить реальную атмосферу и пропускающим слишком много УФ-лучей.

– Новенькие? – спросил я.

– Да, – ответил парень, хотя я ожидал, что будут говорить девчонка. – Я – Ким, это Велка, сестра моя.

– «Купольные»?

– Да, – смутился Ким.

– А что? – без вызова, но откровенно уточнила Велка.

– А то, что, скорее всего, вы много читали, изучали, готовились к играм. Прав?

– Прав.

– Заявку сколько раз подавали?

– Я три, Ким два, – ответила Велка.

– Но всё равно никого из друзей подбивать не стали, а просто ждали, когда ещё кто-то с вашей планеты соберётся лететь на «Выживалки».

– Так.

По спокойному тону ответа легко было догадаться, что я не ошибся в своих выводах. Подать заявку на участие в играх может любой, кому исполнилось одиннадцать, даже разрешение родителей не нужно, вот только никто не станет гонять транспортник ради одного-двух человек, поэтому по негласному правилу желающих участвовать с одной планеты должно быть, как минимум, пять. Экономически и такое количество невыгодно, зато можно расширить космическую географию игр, привлекая инвесторов.

– А не суетитесь вы потому, – продолжал я, – что уверены в своих силах. К однопланетникам примыкать не стали… Они все в одном отряде? (Ребята кивнули.) Их сколько?

– Шесть.

– Ну, понятно – с вами двумя перебор…

– Да мы бы и сами с ними не пошли, – пожал плечами Ким.

– Одиннадцатилетки, что ли? – сообразил я.

– Как догадался? – Велка прищурила свои тёмно-синие глаза.

– Ну, если за пару лет никто, кроме вас, не просился на игры, значит, тогда ещё не доросли. А раз толпой летят, аж шесть человек, да ещё и делиться не стали, значит, одногодки… одноклассники, небось…

И мы втроём снисходительно заулыбались.

– Я – Родион, а там, – я указал на моих друзей, – Лада и Ярик. Опыт у нас нормальный. Пойдёте с нами?

– Пойдём, – одновременно согласились брат с сестрой.

И они пошли знакомиться с моим, вернее, уже своим, отрядом.