Terra Insapiens. Дороги

– Ну, в этом ничего удивительного…

– Желание счастья есть главная человеческая слабость, – пояснил Артур, – ахиллесова пята, ухватив за которую, с ним можно делать всё, что угодно… Старинный способ заставить осла идти вперёд – протянутая над его головой палочка, с привязанной к ней охапкой соломы. Осёл идёт за пучком соломы, тянется к своему ослиному счастью, и невдомёк ему, что этот кусочек счастья перед его носом – всего лишь хитрая уловка хозяина, подчиняющего желания осла своей воле.

Шут хитро посмотрел на Артура.

– Может быть Господь именно тот хозяин, сидящий у нас на спине?

– А мы, значит, ослы? – засмеялся Артур.

Продрогнув на улице, зашли в дом и стали готовиться ко сну. Шут достал что-то из дорожного мешка и протянул Артуру.

– Одень это… Ночью ещё прохладно.

– Не надо! Вам самому пригодится.

– Одевай, одевай. У меня другой есть. Я не святой Мартин, и не отдам нищему свой последний плащ, – проворчал Шут.

Артур укутался в подаренный плащ и лёг на сено.

Проснулся он ранним утром от первых петухов. Шут продолжал спать, когда Артур встал и вышел во двор. Поёживаясь от утренней свежести, он напился воды и умылся у колодца на дороге.

Солнце ещё не выглянуло из-за крыш невысоких домов, но уже было светло. Артур прошёлся по улочке и заметил сидящую на траве девочку. Она играла с маленьким, пёстрым котёнком. Артур подошёл и присел рядом.

– Привет! Как тебя зовут?

– Мария. А тебя?

– Артур.

– Ты приехал с острова?

– С острова?.. А! – ты имеешь в виду Англию. Нет, я приехал из ещё более дальних стран.

– А что ты делаешь здесь?

– Хотел бы я сам это знать, – задумчиво сказал Артур.

Девочка посмотрела на него с удивлением.

– Такой большой, а не знаешь, чего хочешь?

– Я знаю, чего хочу, но не знаю, где это найти. Поэтому скитаюсь по свету, смотрю на людей, на мир, ищу…

– И чего же ты ищешь?

– Да… того же, чего и все – счастья.

– Моя мама говорит: счастье не валяется на дороге, счастье внутри нас. Надо его увидеть.

– Какая мудрая у тебя мама! Хорошо, я попробую.

В полдень на ярмарочной площади было многолюдно. В самом центре её два бродячих акробата ловко жонглировали яблоками, развлекая публику, в то время пока их собака с соломенной шляпой в зубах обходила народ, и кое-кто, посмеиваясь, бросал туда мелкую монету.