По следу Чёрного Ворона

Через минуту на берег к ней выбежал троюродный брат Веденея, крепкий мужчина лет тридцати по имени Гродан, с бегающими глазами и лихорадочно зажимая свои ладони перед грудью. – Рада, любовь моя!

– Гродан, что тебе от меня нужно? – спокойно, даже с каким-то пренебрежением произнесла она. – Иди к своей Избаве и ребёнку… Там и объясняйся им в любви!

– Любимая… Только ты мне нужна! – он бросился перед ней на колени. – Хочешь, я разведусь с ней и брошу ребёнка… Только люби меня!

– Гродан, ты – сумасшедший… – ледяным голосом и отстраненно, нервно поглядывая по сторонам, произнесла она.

– Хочешь, я тебе столько ткани принесу, что на десяток лет хватит… – он умолял её, пытаясь схватить руку, но она всякий раз отдергивала её.

– Хочешь, я тебя сделаю старейшиной над родом Русинских Рысей… – он, наконец, поймал её руку, и стал целовать.

– Интересно, а как это он собрался делать? – подумал Веденей, внимательно вслушиваясь в разговор, который ему почему-то стал интересен.

– И как это ты собираешься сделать? – усмехнулась Рада, ехидно глядя на своего поклонника.

– Я подкуплю всех старейшин и они выберут тебя… – произнёс он, целуя её руку.

– Отстань! Не верю я тебе… – она отдернула руку, и, повернувшись лицом к реке, произнесла. – Эх, Гродан, Гродан… Как был ты болтуном, так и остался! Ты делом подтверди свои чувства, а такой ты мне не нужен …

– Ты глянь, какая недотрога! – подумал Веденей о Раде.

Между тем Рада даже и не собиралась уходить, а только прохаживалась туда-сюда по берегу, явно ожидая кого-то. И скоро Вединей увидел ту, кого она ожидала. Это была Избава. И Рада, её увидев, мгновенно изменилась. Избава шла к реке как раз по той тропке, на которой стояла Рада, но, услышав голоса, тут же легла и спряталась за дерево.

– Гродан, погоди… – голос Рады стал совершенно другим: она и умоляла, и ждала, и страдала.

– Чего тебе? – играя роль верного мужа, ответил холодно он. – Ты разве не знаешь, что у меня есть жена – Избава и двое малых детей?

– Хочешь, я буду им матерью? – неожиданно Рада схватила его за руку и попыталась задержать, ища своими глазами его взгляд.

– Рада! Я ещё не успел забыть тепло своей жены, а ты себя предлагаешь… – произнес холодно он, убирая её руку со своей руки.