Сумерки времён

Включилась камера с мостика управления ракетомпланом. Гомез, чей костюм с ног до головы был покрыт сгустками чёрной слизи, стал переключать тумблеры на панели управления кораблём. Загорелись индикаторы предстартовой готовности, и начался обратный отсчёт. Но Алехандро не занял кресла пилота. Он просто упал без сил, навзничь. Ему было очень трудно дышать.

– Vete al infierno!

 – прохрипел умирающий Алехандро, когда робот досчитал до ноля.

Стартовая площадка задрожала. Включились двигатели и ракетоплан окутался клубами дыма и огня.

– Он бросает нас! – возмутился Ларри.

– Спасает! – возразил Артём.

Сверкнула ослепительная вспышка. Гул взрыва сотряс весь комплекс. Гомез включил стартовые двигатели, но не разблокировал удерживающие упоры, и из-за возникших перегрузок корабль взорвался огненным фейерверком, уничтожив стартовый стол, а заодно и слизней.

– Shit!

 Как мы отсюда теперь выберемся? – разозлился Генри.

* * *

Пыль от взрыва ракетоплана улеглась. Отряд взорвался возмущёнными голосами.

– Артём, я не понимаю! Как вы могли это допустить? Почему не остановили Алехандро? – с ужасом в глазах спросила Анжелика.

– Что нам теперь делать? Ты понимаешь, что мы застряли тут? – недоумевал Лужин.

– Этому русскому болвану наплевать на всех нас! – рычал Мартин.

– Капитан сошёл сума, а вы? Вы нормальный? Как вы могли допустить, чтобы он так поступил? – возмутилась Лю Син.

– Если бы я только сразу понял, что он задумал! Но вы меня отвлекли, – сокрушался Розенберг.

– Да выкинуть его к этим слизням, – сплюнул на пол Уайт. Теперь мы все тут сдохнем!

Артём молча выслушал команду и подождал пока все выговорятся.

– Всё сказали друзья? А теперь послушайте. Мне всё это нравится не больше вашего. Я пытался остановить Алехандро и предлагал ему помощь. Но это было его решение!

Все опять зароптали.

– Другого выхода он не видел. И надо уважать его мужество. Он был болен. Эти твари его заразили. На теле начали формироваться чёрные волдыри.

– Ну и что! Я бы изучила, помогла. У меня с собой полно всяких антибиотиков! – возмутилась Анжелика.

– Я вас понимаю, мисс. Но он не хотел рисковать. Вы видели тех людей и во что они превратились. С момента заражения прошло несколько часов, а уже проявились клинические признаки.