Последний ковчег

– Ваше Величество, цивилизация, создавшая эту установку, была намного более развита, чем наша…

– Так для чего эта штука?

– Мы провели ряд опытов и полагаем, что эта машина может быть временным зеркалом!

Клавдий удивлённо посмотрел на него.

– Вы хотели сказать машиной времени?

– Не совсем, Ваше Величество. Этот алмаз, хотя он и не совсем алмаз, а можно сказать, вакуум в твёрдом состоянии, представляет собой особого рода зеркало. Свет, попадая в него, отражается назад, но не просто назад, как в обычном зеркале, а назад во времени!

– Разве такое возможно?

– Теоретически, да.

Кремон подвёл Императора к установке с причудливыми антеннами и излучателями.

– Это излучатель, а это детектор. Отсюда мы испускаем поток фотонов, а детектор их принимает. Диаметр ядра равен одной тысяче восьмистам километров. Свет, проходя по кольцу, должен был бы преодолеть это расстояние за шесть миллисекунд.

Учёный подошёл к пульту и проделал несколько манипуляций. Что-то зажужжало, щёлкнуло, и на экране появились два световых индикатора.

– Видите?

– Не понимаю, – отрицательно покачал головой Клавдий.

– Посмотрите на цифры! Здесь, – он указал пальцем на экран, – отображается время задержки между отправкой и получением фотонов. Это число должно было быть близким к шести миллисекундам…

– А на практике?

– На практике это значение равно нулю! – восторженно объявил учёный.

– Но как это возможно? – удивился император. – Разве это не нарушает законы физики?

– Совершенно нет, Ваше Величество. Свет проходит свой путь как положено, затратив время, но где-то в недрах установки затем он отражается назад во времени и возвращается к нам в обратном порядке, преодолевая столько же времени и пространства, как и при движении вперёд. Для него нет нарушений законов.

– Но что это означает на практике?

– Многое, Ваше Величество! Если эта машина работает так, как мы предполагаем, то с её помощью мы сможем видеть будущее! Не просто видеть, а даже взаимодействовать с ним!

– Как это?

– Если свет проведёт в этом объекте достаточно много времени, например, тысячу лет, то он будет отражён к нам из далёкого будущего, и в нём может быть закодирована информация.