Битва за свободу

– Он убил Курта! Эта волчья погань убила Курта!

– Что вы забыли на землях волколаков? Зачем явились сюда? – он снова обратился в волка и завыл, и его вой эхом разнёсся по лесу.

– Убейте его!

На волка набросилось несколько упырей. Он вгрызся одному из них в глотку, но четверо других разодрали его на части. Из-за дуба появились ещё волки.

– Мы предупреждали вас, враги: не стоит пересекать реку. Но вы ослушались, – самый крупный из волков зловеще сверкнул глазами. – Хотите войны? Что ж, мы готовы уничтожить ваш поганый род под корень.

– Что ж, братцы, давайте научим лохматых хорошим манерам?

– Стойте! – выкрикнул один из бледнокожих, выходя вперёд.

– Надо же, сам Лэйбон решил явиться в гости, – сказал вожак волков.

– Ты же знаешь, Валукх, что мы не нарушили бы границы, если бы на то не было веской причины.

– Узнаю упырей. Сами затеют драку, а потом сбегут в кусты, когда запахнет палёным.

Один из упырей ринулся вперёд, но Лэйбон удержал его лапой.

– Нас призвал Он. Ты же знаешь, о ком я?

– Колдун в доме на холме, – прошептал Валукх.

– Он самый. Я несколько лун назад услышал его зов. Такого не было несколько столетий. Похоже, день, о котором он говорил при Обращении, наступил. Грядёт Большая Война, и он собирает наше войско.

Валукх приобрёл человеческий облик. Ему на вид лет пятьдесят. Его примеру последовали другие из его племени.

– Была бы моя воля, я тут же превратил бы в прах чароплёта.

– Ради такого я бы и сам объединился с волками. Но это пока не в наших силах.

– Будьте гостями в моих лесах, упыри. Однажды придёт час забыть вражду, чтобы объединиться против общего врага.

Валукх принюхался.

– Человек! Здесь человек!

Несколько десятков пар глаз уставились на Дорханда. Один из них бросился в сторону юноши, но не смог пересечь невидимого барьера, созданного магическим кольцом.

– Колдун! Что ты забыл в наших лесах?

– Я ищу чародея, что живёт на холме.

– Зачем он тебе? – спросил Лэйбон.

– Расскажите мне о нём. Почему ваши племена слушают его?

– Я был человеком, – сказал Лэйбон. – Я бежал от солдат, когда встретился этот чародей. Большинство из моих ран были смертельны, но я надеялся протянуть ещё дня три, чтобы успеть рассказать своим о приближающемся враге. Колдун, казалось, мог читать мысли. Он предложил спасти жизнь. А я, дурак, согласился. Проснувшись утром, я понял, что не могу смотреть на солнечный свет.