Рай в барабане

Лис сидела над бумагами, подперев лоб ладонями.

– Что подписала? – рассеянно переспросила она.

– Обязательства по соблюдению режима секретности и разрешение на прослушку.

– Да, вчера подписала что-то такое, даже не читая. Противно. Но меня шеф просил. Ты же знаешь, я не могу ему отказать.

– А из наших сначала никто не хотел подписывать, а потом… А что делать? Где еще сейчас найдешь такую работу?

– Говорят, из института уволилось всего девять человек.

– Да. Честно говоря, я сначала тоже хотела уйти.

– Тебе есть что скрывать? – улыбнулась Лис.

– В том-то и дело, что есть! Ю Шыэшань звонит каждый день в конце рабочего дня и говорит…

– Да, по нему можно сверять часы.

– Но ты не знаешь, что он говорит. Он говорит о любви. Нет, на самом деле он говорит о сексе на сегодня. Очень-очень подробно. Он считает, что меня это возбуждает. По-китайски это звучит приемлемо, но если кто-то переведет это на английский! Я даже подумать боюсь. Решат, что мы маньяки.

– Так предупреди его, чтобы не говорил ничего такого.

– Предупредила уже. А жаль…

– Почему?

– Потому что меня это возбуждает.

– Мне бы твои заботы, – вздохнула Лис. – Ладно, данные по сто шестнадцатой серии готовы?

– Вот, – Тинг положила на стол толстую стопку распечаток.

– Ничего нового?

– Ничего.

Лис закрыла лицо ладонями и покачала головой.

– Мне кажется, я схожу с ума. Этого просто не может быть! Ты понимаешь, что мы наблюдаем то, чего не может быть! Или мне одной так кажется?.

.

Чжан Тинг хотела было что-то сказать, но промолчала, только пододвинула поближе к Лис ее чашку.

– Мне даже не с кем посоветоваться. Мне запретили любые контакты с учеными вне института. Паранойя! И Кот-д’Аржана как подменили! Он стал несносен!

– Выпей чаю, – сказала Чжан Тинг.

– Спасибо, – Лис взяла себя в руки. – Ты иди домой.

– А ты?

– Я хочу еще раз переговорить с шефом. Я все-таки хочу разобраться, что с ним происходит. И что вообще происходит.

Лис безучастно смотрела, как Чжан Тинг последовательно выключает свет в блоках, и как по мере ее прохода лаборатория по кусочкам погружается в тусклую мерцающую полутьму.

На выходе Чжан Тинг столкнулась с шефом группы техподдержки Юджином Уолшем и вежливо с ним раскланялась, а он, зашедший в лабораторию по каким-то своим компьютерным делам, сделал было несколько шагов, но бросив взгляд на освещенный кубик Лис, которая помахала ему рукой, быстро повернулся и вышел.