Возвращение Кауранги

После страшного разорения, которому подверглась космическая отрасль России в 20-х годах, в мире осталось три космических гиганта: США, Китай и Евросоюз. Семимильными шагами рвалась вперед Индия. За ней едва поспевали Израиль, Бразилия и Япония. Все остальные плелись где-то в последних вагонах, в основном участвуя в совместных проектах там, где им милостиво разрешали великаны.

Как же случилось, что пилотом космического корабля Euzeus и одновременно космонавтом-исследователем миссии Newandertal, предполагающей высадку человека на одну из самых загадочных планет Солнечной системы, Европейское космическое агентство назначило россиянина Алихана Закирова? Все просто! На тот момент, когда руководство ЕКА мучительно искало какой-нибудь проект, способный своей грандиозностью затмить высадку американцев и китайцев на Марс, именно Алихан Закиров был изобретателем, конструктором и главное – единственным правообладателем уникального инверто-инерционного двигателя DeltaG-I, способного развить скорость до половины процента световой.

Когда Европейское космическое агентство обратилось к нему с запросом о покупке прав, он поставил единственное условие: первым человеком, который полетит на корабле, будет он, Алихан Закиров. Условие вызвало возмущение и было сначала гневно отвергнуто как совершенно неприемлемое. Но когда Алихан Закиров, спокойно выслушав возражения европейцев, сказал, что уважает их позицию и понимает их нежелание посылать в первую экспедицию русского, в связи с чем он откланивается и приступает к переговорам с Китайским национальным космическим агентством, европейцы как-то сразу смягчились.

Они согласились. Единственное, на чем они настояли – это на том, что вся экспедиция пройдет под эгидой ЕКА и флагом Евросоюза, гражданином которого Алихан Закиров должен стать. На это, в свою очередь, безо всяких оговорок согласился Алихан Закиров.

Корабль, который должен будет доставить экспедицию на Европу, получил гордое имя Euzeus, образованное от слов Европа и Зевс. Название же миссии – Newandertal – придумала внучка научного руководителя проекта, и оно было принято сразу, без обсуждений и конкурсов.

Учитывая, что первыми людьми, освоившими земную Европу, были неандертальцы, игра слов оказалась очень удачной.

На устроенной в Европарламенте презентации проекта Euzeus-Newandertal, Алихан Закиров попытался популярно объяснить принцип работы двигателя DeltaG-I.

– Представьте себе, господа, что вы находитесь в закрытой неподвижной кабине лифта.