НИИ Счастья

К счастью, современная умная техника, которой я оснастил свою квартиру, полностью взяла на себя решение бытовых вопросов, поэтому ни уборкой, ни приготовлением пищи, ни прочими обыденными вещами я давно уже не занимался.

Моя девушка периодически пыталась вытащить меня в кино, рестораны или походы по магазинам, мотивируя это тем, что мне нужно отвлечься, но у меня просто не оставалось сил выходить куда-либо.

– Подожди сдачи проекта, и тогда мы с тобой куда-нибудь съездим, – отмахивался я.

– Ну давай, – вздыхала она в ответ, подпиливая свой маникюр, – куда на этот раз? Пустыня или океан? О, а может, на Эверест на вертолете? Ты помнишь Алису, мою подругу? На прошлой неделе она заказала там шикарную фотосессию. А я уже так давно не делилась с друзьями ничем оригинальным.

– Можно и Эверест. Ну, или Виртуальные острова. Говорят, там тихо и спокойно, – неожиданно для себя сказал я.

– Виртуальные? – Недоверчиво спросила моя подруга. – Надеюсь, там можно сделать интересные фотографии?

– Я думаю, можно.

– Ну тогда ладно. Острова так острова.

На этом наша дискуссия по поводу отпуска закончилась.

А на следующий день раздался звонок с неизвестного мне номера.

Вообще, я не отвечаю на незнакомые номера, да никто уже практически с них и не звонит. С тех пор как все звонки стали официально прослушиваться и отслеживаться, реклама по телефону приобрела официальный формат, а мошеннические звонки и вовсе прекратились.

Я протянул палец, чтобы нажать на отбой, но в последний момент почему-то передумал и решил ответить.

На том конце трубки произнесли мое имя и фамилию и уточнили, я ли это? Судя по голосу, звонивший был мужчиной, я бы даже сказал, пожилым мужчиной. Недоумевая, так как все мое окружение состояло из молодых энергичных людей, я подтвердил свою личность и поинтересовался в ответ личностью звонящего.

В трубке послышалось сопение, потом долгий вздох. Как будто не слыша моего вопроса, мужчина произнес:

– Матушка ваша скончалась. Приезжайте.

***

Я ехал в купе поезда в свой давно забытый город детства. За окном в темноте проносились линии электропередач и покосившиеся голые стволы деревьев. Оказывается, сейчас осень.