Дело всей жизни. Книга первая

Я считал, что девушкам гораздо проще адаптироваться и расслабиться, если они сами хозяйничают за столом, ведь это привычная их функция. Все эти «что тебе положить, дорогая» только увеличивают дистанцию, заставляют женщину соответствовать: не капнуть, не пролить, не уронить, не брякнуть вилкой по тарелке – вести себя, словно неживая. Женщина инстинктивно желает заботиться о мужчине – и я предоставляю им эту возможность всегда и везде без лишних заморочек этикета.

Несс убрала за ухо длинную прядь и наклонилась рассмотреть невеликий выбор блюд: запечённая белая рыба со спаржей под яблочно-лимонным соусом, рис со специями и медовым подливом, сырная тарелка и лёгкий салат с орехами, руколой и белым мясом под заправкой из авокадо с белым вином…

Я наполнил бокал девушки, налил себе виски и поднял стакан:

– Тенесси… Так же называется штат Америки и марка виски, а ещё химический элемент и легендарное чудо-юдо.

Тень… Несси… Имя прохладное и пахнет… Вот как ты. Я плохо разбираюсь в цветах, но почему-то на ум приходит жасмин и ландыш, или пион.

– Ты, Никита, поэт просто, – девушка отправила в рот кусок рыбы, макнув его в соус. – Я родилась в штате Теннесси в Колумбии, в честь него меня и назвали. Мои родители и брат живут там. Отец работал на алюминиевом заводе, но его закрыли из-за увеличения таможенных пошлин на ввоз сырья из Китая, а следом закрыли и местную ГЭС, которая обеспечивала этот завод энергией. А на нём работала моя мама.

– А брат?

– Ему шестнадцать.

Трудный подросток.

– Учишься?

– Окончила в Юте двухгодичный колледж и приехала в Нью-Йорк работать.

– Где?

Девушка замолчала, припав к бокалу с вином.

– Сейчас нигде. Но это временно! – добавила поспешно, бросив на меня виноватый взгляд.

– Несс… – я сделал паузу, глотнув виски и уставившись за окна на огни морского порта, – …могу спросить у Расса, но лучше, если ты сама расскажешь, что показал осмотр.

Девушка поправила полы короткого халата и вцепилась в отвороты воротника, будто сама себя взяла за грудки – видно, что ей непросто решиться на откровенный разговор о своей особенности.

Я не облегчал ей задачу. Просто ждал. Несси постаралась скрыть глубокий вдох, но я видел, как приподнялась её грудь и будто сдулась – моя гостья съёжилась в кресле. Но заговорила:

– Ещё не знаю. Он сказал, что такой… развивается из-за патологии надпочечников.

– Расс проведёт обследование, проконсультирует тебя.