Три шага до Мрака

На сердце было тяжело, как будто и вправду влезла не в своё дело. Поправила сумку на плече, пригладила волосы. Затея бессмысленная, но попробовать выглядеть чуть менее лохматой стоит. И нырнула в водоворот школьного обеда. Не глядя по сторонам, взяла поднос и подошла к раздаче. Подняла голову – и увидела спину Марка. Он был прямо передо мной! Пустой поднос вывалился из рук. Да что ж со мной такое!

– О, ты пришла, – он обернулся как будто ничего и не случилось. И только на мгновение вытянувшееся лицо выдало его удивление.

Марк поднял поднос с пола и протянул мне.

– Думаю, стоит взять чистый. А я сяду туда, – он показал на один пока ещё свободный столик.

Но ведь нет никакой гарантии, что, когда очередь дойдёт до него, там по-прежнему будет пусто!

Вслух я сказала лишь:

– Хорошо.

Поменяла поднос, вернулась в очередь, взяла… что-то не глядя. Оказались гречка и стручковая фасоль.

Когда подошла к столу Марка, я почти не удивилась. Действительно, парень один сидел за столом на шестерых и спокойно ел.

– Привет, – это вырвалось машинально. Нет ничего глупее, чем здороваться снова! Уши загорелись.

Он кивнул и гостеприимно указал на стул напротив.

Едва я сунула в рот вилку с гречкой, он спросил:

– Чего ты хочешь от меня?

Я ослышалась?

– Что, прости?

Серые глаза в обрамлении густых чёрных ресниц смотрели на меня с подозрением.

– Ты что-то хочешь от меня? – повторил он с нажимом.

Теперь горели не только уши, но и всё лицо.

– Нет.

– Тогда зачем? – он подпёр щёку кулаком и продолжил ковыряться в спагетти.

– Я просто… решила помочь.

– Зачем?

– Зачем я решила помочь?

– Да.

– Ну… я… м-м…

Какой сложный вопрос! Действительно, зачем? Наверное, я просто не хотела, чтобы кто-то был так же одинок, как я. Только с чего я взяла, что Марку это надо?

– Я подумала, – медленно проговорила я, – что никто другой с тобой не свяжется. В смысле, не позвонит!

– Значит, решила, что ты особенная? – парень прищурился.

– Нет, – я вжала голову в плечи. И увидела корешок книги, торчащей у него из сумки. Чёрный срез, кожаный переплёт, серебристая окантовка. Потрёпанная, с парой десяток закладок. – Ой, а что это?

Марк окинул меня оценивающим взглядом.

– Книга. – И закрыл сумку.

Я пожала плечами, изображая безразличие. Ну-ну, просто книга у одноклассника, память о котором у окружающих разная. Который то слишком галантен, то слишком груб. Да ну его к черту.