В пламени костра

Один из всадников, одетый в рыцарские доспехи, неожиданно остановил лошадь и оглянулся. Как ни странно, воин оказался девушкой совсем юного возраста. «Прощай, Франция, чем я провинилась перед тобой, о небо, прими безвинно загубленную душу». По щекам девушки текли слёзы.

– Нам пора, госпожа, – один из спутников положил руку на её плечо.

– Да, конечно, монсеньор, я уже спокойна.

Лошади оставляли клубы пыли на дороге, эскорт покидал пределы Франции.

Звонок телефона прервал размышления девушки.

– Я слушаю.

– Добрый день, вас беспокоит издательство, через месяц истекает срок, а мы так и не увидели вашей книги, хотя аванс был выплачен в полном объёме. Поэтому предупреждаю вас, книга должна выйти в назначенный срок, – прозвучал бесцветный голос.

– Я всё поняла, – с горечью ответила девушка. В трубке звучали гудки. – Что же делать, я даже материал толком не собрала.

Глава 1

Двое молодых людей сидели в приемной и терялись в догадках.

– Зачем шеф вызвал нас так внезапно? Ведь мы только начали подготовку! – спросил молодой парень, одетый очень небрежно, соответственно моде 70-х годов двадцатого века, в просторный свитер и старые джинсы.

– Знаешь, Глеб, я думаю, что он хочет обострить ситуацию, поэкспериментировать, так сказать, – ответила девушка лет двадцати – двадцати трех, с темными, коротко остриженными волосами, одетая в лёгкое платье.

– Эмма, ты, как всегда, идеализируешь нашего шефа, он просто хочет быстрее отправить отчёт наверх.

– Не знаю, не знаю, может, ты и прав, – задумчиво ответила девушка.

– Заходите, вас ждут, – металлическим голосом произнёс робот-секретарь.

– Дружище Чарли, – похлопал его по плечу Глеб, – ты, как всегда, невозмутим.

Пара прошла в кабинет, где их ждал Герман Николаевич, руководитель сектора времени, уставший от забот, но ещё с запасом жизненной энергии человек лет сорока пяти. Эмма хотела что-то произнести, очевидно о причине внезапного вызова, но Герман Николаевич опередил её.

– Не нужно лишних слов, я вызвал вас, чтобы сообщить о том, что наша тема свёрнута и решение принято на высоком уровне.

– Но почему, как? – воскликнул, потемнев лицом, Глеб.

– Мы же готовились, – закричала, размахивая руками Эмма.

– Наверху решили, что не стоит больше рисковать человеческими жизнями. Два дня назад после отправки в пятнадцатый век пропал один из сотрудников.