Чумовые истории. Сборник рассказов

«Неужели здесь никого нет?» – пронеслось в голове у девушки, но тут же ее предположение разрушила незнакомая морская ведьма, вынырнувшая из ближайшей темной подворотни.

– Что тут забыла, однохвостая? – спросила ведьма, скрестив свои ноги-щупальцы.

– Я вернулась домой. А что тут стряслось? Где все жители?

– Ничего не стряслось, – ответила злодейка, – рано ещё, вот все и спят.

– Но почему все дома покрыты водорослями? Почему их никто не убирает?

– Их уже много лет никто не трогает, оказалось, что так вода лучше очищается.

– От чего?

– От чернил, деточка. Не все умеют сдерживать эмоции.

– Не все осьминогоноги? – уточнила Русалочка. – А вас таких много?

– Процентов сорок, явно больше, чем однохвостых, – усмехнулась тетка, – ты вообще откуда такая?

– Я же говорю, отсюда.

– Ну, знаешь, однохвостых я тут давно не видела.

– Ты же сама сказала, что ваших только сорок процентов.

– Правильно, сорок процентов осьминогоногов, тридцать кальмароходов, двадцать пять ракохвостов и около пяти всякой экзотической дичи.

Но вот от такой мерзости, – ведьма указала на хвост собеседницы, – мы тут давно избавились.

– Вы перебили всех русалок?

– Нет, что ты. Мы сами были русалками, мы эволюционировали!

– Вот в это?

– Больше конечностей – больше возможностей, как ты не понимаешь, глупая!

Русалочка понимала, ведь именно она открыла эту истину. Но одно дело – две изящные ножки, а другое – восемь щупалец с присосками и чернильные железы, морская ведьма выглядела крайне неприятно.

– Неужели все-все жители Антитиды решились на это? – спросила девушка.

– Конечно, вот увидишь, через час рыбожане начнут выплывать, и ты не встретишь среди них ни единой русалки. А сейчас и я тебя покину, я уже на работу к своим угрям опаздываю.

Ведьма исчезла, а Русалочка так и осталась сидеть на крыльце покрытого полипами дома. Она не могла поверить в то, что все антиты изменились. Но время шло, и на подводной улице понемногу начали появляться местные жители: новые осьминогоноги, ракохвосты, кальмароходы и каракатуны – ни одной русалки.

Некоторые рыбожане просто проплывали мимо, спеша по своим делам, а некоторые останавливались подле однохвостой гостьи, крутя пальцем у виска, но та не обижалась. Мир изменился, это была уже не ее Антитида.

Русалочка в последний раз окинула взглядом темный чужой город и поспешила во дворец, пока и люди не эволюционировали в нечто подобное.